本報訊
速食連鎖店和餐館飛漲的價格已經讓收入水平較低的人們感到不安，包括麥當勞和溫蒂漢堡在內的連鎖速食企業的高管們最近表示，他們擔心失去那些預算最緊張的消費者的生意。
智通財經報道，諮詢公司Revenue Management Solutions日前進行的一項調查顯示，大約四分之一的低收入消費者（年收入低於5萬美元）表示，他們減少了吃速食；約一半的低收入消費者表示，他們減少了去快速休閒和提供全方位服務的餐飲場所的次數。
食品價格的上漲促使精打細算的消費者們減少了開支。數據顯示，從2021年1月到2024年1月，無論是在家還是在餐館消費，食品價格都上漲了20%，是有記錄以來的最快漲幅。
最近一項調查顯示，年收入低於3.5萬美元的人中有一半難以應付日常開支，近80%的人對最近的物價上漲感到適度或非常有壓力。
在美聯儲最新的褐皮書中，12個聯儲地區中有7個報告稱，低收入消費者正在改變消費習慣，以尋找便宜貨、或向社區團體尋求更多幫助。此外，根據最新人口普查數據，大約三分之一的非裔家庭和21%的白人家庭在2022年的收入低於3.5萬美元。
對於速食企業來說，低收入消費者是其客戶群的重要組成部分，也是其長期趨勢的風向標，這個群體通常是第一個削減開支、同時也是最後一個恢復開支的群體。不過速食企業現在可能不會像過去那樣努力追求顧客，因為即使客流量下降，銷售仍然受到價格上漲的支持。SignalFlare首席執行官、速食行業資深顧問Mike Lukianoff表示，速食企業並不「像十年前那樣急於將客流量置於利潤之上」。
如2008年，賽百味在全美推出了一款5美元的三明治，成為經濟衰退時期的招牌產品。這促使競爭對手們為精打細算的顧客推出超值優惠的產品。
2016年，在經歷了長期的銷售低迷之後，麥當勞推出了一項名為「McPick 2」的套餐，允許顧客以2美元的價格選擇兩種商品。幾個月後，溫蒂漢堡、漢堡王都推出了4美元的優惠套餐，必勝客則推出了5美元的「風味菜單」。
不過今年2月，麥當勞高管告訴投資者，該公司將依靠現有的「超值功能表」來吸引低收入消費者，這些消費者可能更願意在家吃包裝食品。麥當勞首席財務官Ian Borden表示，價格實惠是該品牌的核心，該公司將繼續發展其價值產品。麥當勞首席執行官Chris Kempczinski則表示：「麥當勞的『戰場』當然是低收入消費者。」他指的是年收入低於4.5萬美元的人群。
行業分析人士表示，如今速食連鎖企業不再全面削減功能表和提供大幅折扣，而是更加挑剔，針對特定的人群或將優惠限制在特定的用餐時間或訂餐領域上，比如應用程序或送餐上門。溫蒂漢堡最近推出了一款限時1美元的漢堡，顧客只能通過其應用程序購買。該公司首席財務官Gunther Plosch表示，在低收入顧客中，該公司的流量下降了，但其在整體市場中的份額沒有變化。
