中央公園動物園證實，一年前出逃的歐亞雕鴞（Eurasian eagle-owl）弗拉科（Flaco）已不幸離世。投奔自由的弗拉科一直出現在紐約人的四周，備受大家喜愛，不少人得悉其死訊後紛紛在社交媒體上發文悼念。
綜合《紐約時報》及《紐約郵報》報道，動物園發聲明指，弗拉科於23日晚間撞上中曼哈頓西89街一棟建築，附近居民發現後即聯繫世界鳥類基金會（World Bird Fund）營救，惜相關人員到場後發現弗拉科已毫無反應，並宣告牠已經死亡。其屍體隨後被轉移至布朗士動物園進行檢驗。
聲明指出，去年2月有人割斷了圍欄上不銹鋼網，致已被圈養12年的弗拉科飛走。該會指責破壞者的行為危及弗拉科的安全，並應對其死亡負責，希望警方能將疑犯逮捕歸案。
弗拉科出逃後，不斷有紐約人看到牠的蹤影，並逐漸成為大家珍視的存在。不少人在社交媒體平台上發文悼念弗拉科，形容其死亡是「自由翱翔的光榮一年後的悲痛結局」，還有人指牠以「奇異且奇妙的方式」團結了紐約人，「讓每個人的每一天都變得更加美好」。
中城東部居民雷大衛（David Lei）為弗拉科拍下了數千張照片，曾遇到牠逾百次。他說：「我最後一次見到牠是一周前，牠在上西區一座水塔上鳴叫，看起來非常健康和強壯……我對牠的去世感到難以言喻地悲傷，這特別令人心痛，因為牠才剛剛在野外生活了一年，且表現得很好。」
據野生動物保護協會稱，歐亞雕鴞是較大的貓頭鷹物種之一，歐亞雕鴞分佈在歐洲、亞洲和北非部分地區的各種樹木繁茂的棲息地。雖未被列入瀕危物種名單，但鑑於全球族群數量下降，已被標記為「令人擔憂」的物種。據悉，貓頭鷹的壽命在野外通常為10至20年，在圈養環境下可達60年。 本報訊
弗拉科一年前從中央公園動物園逃出，一直棲息在紐約市。Jeenah Moon/紐約時報
