本報訊
總統拜登順應感恩節傳統20日特赦兩隻火雞，當天恰逢他81歲生日。拜登玩笑稱「難以面對自己已年滿60歲」，不過他一度混淆3名女歌手歌壇天后泰勒絲（Taylor Swift）、當紅歌星碧昂絲（Beyonce）和「小甜甜」布蘭妮（Britney Spears），使得外界質疑其年齡是否適合連任的聲音日益高漲。
綜合美聯社、《紐約時報》和CNN報道，特赦火雞儀式在白宮南草坪舉行，活動開始前，白宮工作人員與到訪的中學生和農民代表唱起生日歌，祝賀拜登81歲生日。今年特赦的兩隻火雞分別名叫「自由」與「鐘」，紀念美國1776年獨立，拜登戲言也許經過今年之後，外界對「自由鐘」將有新的解釋。
拜登開玩笑稱，難以面對已經「60歲」的事實，暗示自己依然精力充沛。不過他的部分講話內容卻令人不知所措，在描述兩隻火雞長途跋涉時，形容牠們穿越1000哩才抵達白宮，過程比排隊購買「布蘭妮文藝復興世界巡迴演唱會（Renaissance World Tour）門票更加困難」，又指布蘭妮目前在巴西，當地的天氣明顯比首都華盛頓炎熱。
然而目前在巴西巡迴表演的是歌壇天后泰勒絲，拜登提到的「文藝復興演唱會」則屬於碧昂絲，而且已在10月結束，布蘭妮最近只是出版回憶錄，因此拜登在短短幾句話中，將三人及其活動混為一談。考慮到選民普遍擔心拜登年邁，無論是體力還是心智都未必能應付連任，相信他這次失言之後，又將引發新一輪爭議。
總統赦免火雞的傳統源自1947年，時任總統杜魯門開創這個習俗後，全國現在也以此標誌感恩節到來。今年特赦的兩隻火雞年齡大約20個星期，體重約42磅，隨後將返回家鄉明尼蘇達頤養天年。
除了赦免火雞之外，白宮也在節日前高調宣布汽油、火雞等商品價格下降的消息，藉此展示現任政府施政有效。
美國農業事務聯合會（American Farm Bureau Federation）的年度調查顯示，今年感恩節大餐的平均食材成本比去年下降4.5%，美國汽車協會（AAA）則表示，過去兩個月全國普通汽油每加侖均價下降55美仙至目前3.33元的水平。白宮官員透露，未來一星期會派人接受各地電視台訪問，大力宣揚相關訊息。
雖然如此，拜登的連任形勢未見改善。NBC最新民調顯示，全美只有38%選民認同拜登的經濟政策，《紐約時報》與錫耶納學院（Sienna College）10月的民調也發現，52%的關鍵搖擺州選民不滿經濟現狀。
