本報訊
多國繼續斡旋哈馬斯釋放人質，有媒體引述消息指，談判接近達成協議，首批或有達50名人質獲釋，以換取停火4日。不過美國和以色列都否認已達成臨時停火協議。同時以色列加強清剿在加沙的哈馬斯武裝成員，防長加蘭特宣布，以軍將在加沙南部展開地面行動。
美國《華盛頓郵報》報道，在美國的斡旋下，以色列和哈馬斯即將達成一項協議，釋放在加沙被扣的人質，以換取停火5天。報道指出，根據一份長達6頁的協議條款，衝突各方將凍結戰鬥行動最少5天，同時每24小時分批釋放50名或更多人質，據悉共有239名人質將被獲釋。屆時將有監視裝置監視地面上的行動，以確保雙方維持停火。報道稱除非在最後一刻發生意外，否則人質釋放行動會在未來數天開始。停火的另一個目的是允許大量增加包括燃料在內的人道主義援助，從埃及進入被圍困的地方，讓醫院的傷者可得到治療及撤離。
以色列總理內塔尼亞胡說至今沒有達成任何協議。美國白宮國家安全委員會發言人沃森18日稱，目前還沒達成協議。不過白宮副國家安全顧問芬納（Jon Finer）19日指協議已接近達成，並透露獲釋人質「遠遠超過12名」，協議還可能包括延長暫停戰鬥時間，並允許在加沙分發人道主義援助。另外，芬納指在確保撤離平民安全之前，美方認為以軍不應在加沙南區繼續採取作戰行動。
芬納接受美國全國廣播公司（NBC）訪問時表示，以色列與哈馬斯的人質談判「非常複雜、非常敏感的」，但一些突出的分歧已經縮小。他認為，相比於新一輪衝突以來任何時間，當前協議最有機會達成。
卡塔爾總理穆罕默德19日也表示，對以色列和哈馬斯將達成人質協議愈來愈有信心，認為仍然存在的挑戰「非常小」。
19日，加沙多地均顯戰火熾熱的趨勢。以色列防長加蘭特指地面行動進入第二階段，哈馬斯已受到沉重打擊，失去地下隧道和哨站等掩護，亦有多名將領死亡，警告在加沙南部的哈馬斯成員，未來數日他們將會知道可以活動的地方越來越少。
與此同時，也門胡塞武裝在紅海騎劫一艘與以色列有關的貨船，挾持25名船員做人質，揚言會繼續針對在國際水域的以色列船隻，直至以色列停止在加沙打擊哈馬斯。
