6州擴大Medicaid 成人亦有牙醫保險

全國6個州份今年起擴大「醫療補助」計劃,成年民眾接受牙科治療也能領取補助。 美聯社

全國6個州份今年起擴大「醫療補助」(Medicaid)計劃,成年民眾接受牙科治療也能領取補助,令不少貧困家庭無需再受牙患之苦。

美聯社報道,為全國低收入家庭而設的「醫療補助」,一般情況下牙科保健只惠及兒童,以及孕婦、殘障、急症人士等特定的成人群組,其他人若不能負擔費用,便可能經年累月忍受痛楚,甚至飲食難以吞嚥或者無法入睡,除了止痛藥之外別無他法。而在新冠疫情期間聯邦增撥資源,加上州府理解牙科費用對基層構成沉重負擔,因此夏威夷、田納西、肯塔基、密歇根、馬里蘭、新罕布什爾6州,今年開始擴大「醫療補助」的範圍。

分析形容,相關政策若要妥善推行,仍需牙醫密切配合,據悉部分醫生不願治療「醫療補助」病人,也有一些牙醫雖想加入計劃,但因種種繁文縟節而卻步。田納西州「醫療補助」計劃的首席醫生維克托·胡(Victor Wu)表示,樂見州府今年1月開始擴大保障範圍,但也相信當局需要鼓勵更多牙醫參與。

能夠負擔的民眾會定期檢查牙齒,但不少基層人士可能幾年甚至幾十年沒有這個習慣,一旦情況嚴重需要診治,費用將會相當驚人。德州農工大學(Texas A&M)的研究發現,牙病在急症室個案佔比2.5%,每年耗費20億元。根據疾病控制及預防中心(CDC)統計,口腔疾病也令全國生產力每年損失450億元。

在新罕布什爾,州府打算未來12個月花費3340萬元,為8.8萬名合資格獲得「醫療補助」的人士提供牙科保健服務。而在肯塔基,雖然共和黨領導的州議會早前否決法案,50萬民眾無法獲得牙科保障,但民主黨籍州長貝希爾(Andy Beshear)表示將繼續爭取。本報訊

美國