「我曾在中國、香港及亞洲獲獎多次，但這是我首次在美國獲獎，意義非凡，它在鼓舞我繼續前進。」84歲的劉詩昆受訪時氣定神閒語氣堅定地說。
劉詩昆是在國際樂壇享有盛譽的中國泰斗級鋼琴家、作曲家和音樂教育家。他三歲學鋼琴，十歲在全中國少年兒童鋼琴比賽獲冠軍。1956年十七歲在於匈牙利舉行的「李斯特國際鋼琴比賽」獲第三名又特別獎，並獲匈政府破例獎授李斯特頭髮一束之特別殊榮。1958年又在於莫斯科舉行的迄今為止全世界最頂尖、轟動的一次國際鋼琴大賽「第一屆柴可夫斯基國際鋼琴比賽」榮獲亞軍，從而蜚聲世界樂壇。
劉詩昆可說是以音樂作中美建交的歷史見證者，也是中美文化交流的先驅者之一。1973年費城交響樂團實現歷史性首次訪華，他於北京民族文化宮為樂團80名團員單獨演奏李斯特的《匈牙利狂想曲》第六首，以及《黃河協奏曲》，樂團全體起立向從牢獄「復出」不久的他長時間鼓掌致敬。文革後劉詩昆因為坐牢有6年多沒有見過鋼琴，而《黃河協奏曲》是在他坐牢時寫成的，他說在獄中每天聽廣播都是這支曲，他在沒有太多練習下能彈得揮灑自如，「因為我鋼琴底蘊很好。」
1978年，他作為中國藝術家代表團副團長及首席演員赴美巡演，成為最早訪美的中國藝術家之一，受到卡特總統的接見。1979年他應小澤征爾之邀，與波士頓交響樂團合作在北京演奏李斯特《第一鋼琴協奏曲》，並與該團同機返美連演兩場，其錄制的唱片成為當時世界銷量最多的「金唱片」之一。他與范·克萊本保持了終生的友誼，曾擔任范·克萊本國際鋼琴比賽評委，他也是克萊本生前見的最後一位來賓。
劉詩昆是一位優秀的作曲家，其代表作品是《青年鋼琴協奏曲》及鋼琴協奏曲《戰台風》，列新中國演奏最多的音樂作品系列。他也是傑出的藝術教育家，30多年來於中國30多個城市開辦了100多家劉詩昆鋼琴學校及幼兒園，培養學生50餘萬，在學學生近10萬，湧現了一批又一批各類鋼琴比賽的獲獎者。他為中國成為「世界第一鋼琴大國」作出了重要貢獻。
他說，估計目前中國學樂器者高達4千萬人，「音樂是一種美育，它能提高學童智商、增强記憶力，並培養高尚品德和人文質素。」
中國各代領導人毛澤東、周恩來、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平等等，及前蘇聯和俄羅斯最高領導人、美國總統、英國女王和首相、法國總統等等十餘個國家的最高首腦，都專門接見過他；世界音樂和文藝人士中，像他這樣受過如此多國家首腦接見的，是少見的。
隨著時代改變，生活步伐急速，古典音樂會否被其他音樂如搖滾、嘻哈、流行曲所取代，劉詩昆說「古典音樂永不會衰落，我們喜歡300年前的貝多芬、莫札特、柴可夫斯基，我相信數百年後，他們的作品依然歷久不衰。」本報記者周靜然紐約報道
頒獎晚會，劉詩昆彈奏「祖國頌」及「美麗的亞美利加」用意深遠。
