紐約市官員正發起行動，阻止移民兒童在地鐵和城市街道上兜售糖果為父母幫補家計。市府員工、紐約市警務處和大都會捷運局（MTA）本周開始，將派發西班牙語和厄瓜多爾方言的傳單，引導移民父母尋求兒童服務，讓孩子們留在學校，而不是在街上賣糖乞討。
據《紐約郵報》報道，小冊子也明確規定，未經許可銷售商品是違法之舉。市政廳發言人馬梅拉克（Kayla Mamelak）在聲明中表示，「健康和安全，尤其是兒童的健康和安全，始終是我們政府的首要任務。因此，我們正在擴大外展範圍，以確保每一位移民父母都了解為其子女提供的支持。」
她表示，「從本周開始，我們將加強在移民庇護所和地鐵上的工作，以確保學齡兒童入學，並確保家長了解孩子們可以享受的安全課後和兒童照顧計劃。」
雖然市府主動提供協助，但不少移民父母坦言，他們需要孩子幫助在紐約市維持生計，並指這就是他們在祖國的做事方式。來自厄瓜多爾的40歲單親移民母親瑪麗亞帶著3歲兒子，在中央車站出售各種口香糖和糖果，「我別無選擇，我必須工作。我見過警察和其他人試圖阻止人們在列車上賣東西，但我不會聽他們的。在我的家鄉，孩子們應該幫助父母工作，等我的寶寶學會走路了，如果我仍找不到別的工作，他也得幫我賣糖果。我想讓他去上學，但如果我需要他幫助，他就不會去。」她表示，運氣好的時候，每天最多可以賺30元。
44歲的切加（Veronica Chega）帶著4歲女兒在時報廣場賣糖果，她說，雖然小女兒幫忙做生意，但她更喜歡讓她上學，「我聽說他們警告大家注意在地鐵賣糖果的孩子，這就是為甚麼我只在女兒放學後才帶她來。今天不用上課，所以她和我一起工作，但明天我會自己來賣。」
近年來，隨著尋求庇護者湧入紐市，移民兒童兜售糖果已成為地鐵站和街角的常見景象。
53歲的墨西哥移民普拉多（Jose Prado）表示，他曾經在紡織業工作，但現在靠賣糖果和油條維持生計。他說，所有孩子都有墨西哥，儘管自己一天可以賺到80元，但眼見其他小販如果有孩子幫手，可以惹起更多人的同情心，「那些有孩子的父母賺錢最多」。
普拉多說，他原先一直住在市收容所裡，但由於環境很糟糕，現在與另外4名男子在布朗士合租公寓。他說，「我來到之後發現找工作是最困難，因為我比許多移民都年齡大。」
自2022年春季開始湧入以來，已有超過19萬名移民抵達紐約，其中超過6.4萬人目前安置在市收容所。許多人黑市從事送餐工作，但也有其他人乞討維生。
移民兒童在地鐵和街道兜售糖果已成常見景象。 Andrés Kudacki/紐約時報
