學貸還款恢復利率升 大批借款人難以負擔

根據國會上周批准的債務上限協議條款,超過4000萬人須從8月下旬起恢復償還聯邦學貸,7萬元年薪的贊塔馮目前已接近無法支付灣區的生活費用,明言不知道從何擠出償還學貸的支出。 美聯社

本報訊

根據白宮與國會之間的提升債務上限協議,全國4000多萬人從8月下旬開始,將要恢復償還聯邦學貸。教育部預測,隨著利率升至歷史高峰,大批民眾將無力付款,其中新冠疫情期間畢業的大學生尤其首當其衝。

美聯社報道,隨著債限協議生效,數千萬受貸人將面對前所未見的困境,如今息率節節上升,國家經濟也可能衰退,令人擔心大批年輕人將被經濟重擔壓垮。25歲畢業生贊塔馮(Celina Chanthanouvong)表示,自己在三藩市從事營銷工作,7萬元年薪只能僅僅應付灣區的生活費用,手頭比較寬裕的月份,扣除房租、雜貨及汽車保險後,只剩大約200元,假如償還學貸後,就要縮減其他開支。她形容政府過去暫停還款,令年輕人一度有過喘息空間,但恢復還款後自己每月需掏出300元,不知道如何調整預算。

非牟利組織學生債務危機中心(Student Debt Crisis Center)的主席艾布拉姆斯(Natalia Abrams)表示,新措施生效後,拖欠還款的比例可能增至前所未見的高位。

根據教育部統計,全國超過4400萬接受聯邦學貸的民眾中,大約700萬人年齡在25歲以下,人均貸款額不到1.4萬元,低於其他年齡組別,然而欠款較少的人最有可能拖欠還款,原因是他們可能中途輟學,即時走出校門後也未必找到理想工作。紐約聯邦儲備銀行的數據則顯示,2021年拖欠還款的人士當中,其貸款中位數為1.53萬元,其中絕大多數人欠款低於4萬元。

投資公司傑富瑞(Jefferies)估計,政府恢復學貸還款後,民眾用於消費的金額將每月減少180億元,可能增加國家陷入衰退的風險,因此這次政策的時機不理想。

分析也表示,還款人亦需時間熟悉過程,例如尋找貸款服務商、選擇還款計劃、學習使用支付系統等。教育部已承諾提供協助,令還款過程盡可能順利,並將繼續推動總統拜登的免除學債計劃,減輕借款人負擔並提供過渡期。

美國