美聯社電
放牧山羊清除各處山頭植被降低山火風險，是加州預防山火策略之一。即將生效的加班費法例將大幅提高牧人每月薪資，令業者擔心無法應付，恐危及這種有效的預防山火方法。
有針對性的放牧被指有助降低加州山火風險，因為山羊可以吃掉人類難以到達的崎嶇地形上的植被。支持者也認為，牠們也是化學除草劑和製造噪音和污染的除草機的環保替代品。
但州府新勞工規則使提供山羊放牧服務變得更昂貴，有放牧公司也直指，新規則恐使他們倒閉。加州農業署(California Farm Bureau)表示，這些改動使牧人的月薪由3,730元大幅提高至1萬4000元。
放牧公司一般安排一名牧人負責400隻山羊，加州不少牧人來自秘魯，居於僱主停放在放牧地點附近的拖車屋裡。勞權倡議人士認為，州府應調查山羊牧人的工作和居住條件才修法，特別是因為州府出資安排山羊放牧降低山火風險。
放牧公司向來獲允許向牧羊人支付最低月薪，而非最低時薪，因為他們是24小時候命。但2016年獲簽署的法案賦予他們享有加班費權利。根據加州工業關係局(DIR資料，此舉大幅提高牧人最低月薪，由2019年1,955元漲至今年3,730元，2025年更會漲至4,381元。放牧公司已就該法例提告，也將大部份成本轉嫁他們的客戶。
但這些勞工成本今年1月再次暴漲。山羊和綿羊牧人去年獲准遵從同一組勞工規則，但有州部門決定不再容許這樣做，意味山羊牧人適用於與其他農工同樣適用的勞工規則，變相山羊牧人的月薪可達1萬4000元。去年預算配套法案延後要求一年，若不作任何修例，新規定將於明年1月1日生效。
山羊放牧公司表示，他們無法負擔付牧人這麼高月薪，批評每月1萬4000元是不現實。他們不得不大幅加價，從而使提供山羊放牧服務無法負擔。
但曾任州眾議員的加州勞工聯盟主席岡薩尼絲(Lorena Gonzalez)認為，山羊牧人大多數持臨時工作簽證，隨時飯碗不保離開美國，「是美國最弱勢的工人」，須確保他們獲得基本尊重。
山羊放牧業正在遊說州議會通過法案，同樣看待山羊和綿羊牧人。但法案至今尚未進行公眾聽證會。
