戴維斯加大和柏克萊加大的一項新研究發現，人類好朋友狗狗可以幫助我們增加對「山谷熱」這種在加州和美西穩步增長的疾病的了解。
根據最近發表在《傳染病雜誌》上的論文，了解狗在何時何地感染山谷熱，可以幫助確定人類可能感染這種疾病的地理區域。這項研究可能為公共衛生官員提供新工具，加強宣導和疾病預防。
「了解這種分布真的很有挑戰性」，研究的合著者之一、柏克萊加大的坎波努里（Simon Camponuri）說，狗狗很好地填補了畫面空白。
灣區新聞集團報道，山谷熱是一種常見於美國西南部和華盛頓州的疾病。它由一種真菌引起，在肺部紮根，可引起肺炎。雖然病人通常會自己好轉，但有些人需要特殊治療，在極少數情況下，該疾病會擴散到骨骼、皮膚甚至大腦。山谷熱不會傳染，但當人類和動物吸入隨空氣中傳播的球蟲真菌的微小孢子時，它就會傳播。
加州公共衛生局的數據顯示，加州的病例已從2001年的1400例左右激增至2023年的9000多例，對農場工人和建築工人等從事土壤工作者的影響尤為嚴重。
這種真菌很難通過土壤或空氣中的檢測來追蹤，於是狗就有了用武之地。美國近一半的家庭養狗，好奇的狗狗往往會在泥土和灰塵中四處覓食，更有可能接觸到這種疾病，和與人類相似的方式感染疾病。因此研究人員決定狗染山谷熱是否與人類疾病的地域分佈相符。該團隊從獸醫提交給山谷熱檢測實驗室的200多萬份測試開始，尤其集中在2012年至2022年對全國80多萬隻狗的測試上。
他們發現，狗的病例隨著時間的推移而擴散，大多數集中在亞利桑那州，其次是加州，但少得多。當更多的狗生病時，人類感染山谷熱也會上升。狗的山谷熱爆發熱點可能也是人類的熱點。本報訊
