國家主席習近平應俄羅斯聯邦總統普京邀請，於2023年3月20日至22日對俄羅斯聯邦進行國事訪問。21日習近平與普京正式會談期間，普京談及國際關注的烏克蘭戰爭戰勢，他指俄國願意以中方提出的「和平方案」作為解決烏克蘭問題的基礎，但他至今看不到烏國和西方國家願意談判。他更特別提到，英國稱會向烏克蘭提供貧鈾彈（Depleted uranium ammunition），如果成為事實，俄國會被迫作出回應。
英國國防部副國務大臣戈爾迪（Annabelle Goldie）3月20日在倫敦發表講話表示，英國向烏克蘭運送的挑戰者 2 型主戰坦克中，部分彈藥包括含有貧鈾的穿甲彈。
由於貧鈾的密度以及其他物理特性，可更易穿透坦克和裝甲。
普京在中俄峰會後發表講話說：「如果這成為事實，俄羅斯將被迫做出相應回應，因為西方已經集體開始使用帶有核成分的武器。」不過他沒有詳細說明核成份武器所指為何。
國防部長謝爾蓋紹伊古在另一個場合回應記者提問表示，英國的舉動令俄羅斯與西方國家發生「核衝突」的可能性上升。
2022 年 12 月 21 日，俄羅斯國防部長謝爾蓋紹伊古在俄羅斯莫斯科舉行的國防部委員會年會上發表講話。路透社
自侵烏克蘭戰爭爆發以來，俄羅斯政界人士發表了一系列好戰言論，暗示莫斯科將在必要時準備部署其龐大的核武庫。
