作為美食大國，中國歷朝歷代留下了無數經典美食。從現實看，廣袤國土，東西南北，處處都有獨特美食。這些美食不僅為當地民眾所喜愛，引以為傲，也受外地民眾，乃至海外人士的歡迎，時常成為美談。
在此基礎上，中國各地多年來形成了包括魯菜、川菜、粵菜、淮揚菜，浙菜、閩菜、徽菜、湘菜等「八大菜系」在內的多個美食流派。這些菜系做工不同，風味各异，卻有色味俱佳，知名度高的共同特點，它們構成了公認的華夏美食大觀。
不過，長期以來中國一直缺乏比較權威、公正的美食標準。這種缺失不影響人們對美食的感受，也不影響各地美食對食客的吸引力，但始終使人感到少了一股促人向上的動力。因此，設立一套到幾套權威、公正又有影響力的評判體系，對推動中國餐飲業更上一層樓，對本國民眾和海外人士加深了解中國飲食文化，方便享受中國美食，無疑具有正面的作用。
時至今日，中國也不是完全沒有美食標準。米其林評選就是其中之一。改革開放以來，使用國外標準，是不少行業的選擇。餐飲行業\xf9堙A米其林評選是捷足先登的一種標準。七年前中國內地評出了第一批米其林餐廳，到了去年已經增加到五十家。不過，能夠達到三星和二星的並不多，比較多的還是一星。這些餐廳按照米其林的標準評出，對其他中國餐廳的食物出品、用餐環境、服務和酒的搭配等幾方面，起到了很大作用，促使許多餐廳開闊視野，樹立起新的目標。
然而，米其林標準畢竟是外來標準，到了中國，不多不少總會有些水土不服。例如，外國餐廳多以紅酒待客，中國餐廳則多用白酒待客，若用同一標準，很難取得公平。加上中國人的味蕾多少年來已經形成了比較固定的喜惡，無論米其林評選員們評出了多少出類拔萃的美食，在他們的舌尖下，總是覺得名不符實，吃來吃去，最後還是覺得自己選擇的才是最好的。適應顧客這種心理，中國餐飲界感到應該有一套自己的標準去評價國內餐廳。
五年前，中國一個互聯網外賣平台，首次發布了一份黑珍珠餐廳指南，標志著中國人終於有了自己的美食榜。五年來，黑珍珠指南已有三百零四家餐廳上榜。今年新上榜的有六十五家，創歷年最高，顯示榜單進入增長期。今年有餐廳首次上榜的城市也在增長，新增了濟南、長沙、無錫三個城市。目前，黑珍珠除覆蓋北京、上海、廣州、深圳，成都、杭州、香港、澳門等城市外，海外的東京、曼谷、新加坡也有中國餐廳上榜。
黑珍珠把上榜餐廳分為三等，一鑽餐廳（聚會必吃），二鑽餐廳（紀念日必吃），三鑽餐廳（一生必吃）。這種劃分與米其林一樣，都是為了激勵餐飲業進步，但關注重點有不少差別。黑珍珠比較注重「烹飪水平、體驗感受、傳承創新」，尤其是注重環保和健康。這不能不說是一種進步。
黑珍珠的誕生，無疑會推動更多中國風格的優秀餐廳和菜品出現，但是，也有一些地方值得注意。首先，黑珍珠不能為了強調中國特色，放棄國際性，否則，容易將外國食客排除在外。其次，黑珍珠必須確保評選員的公正性。過往部分美食評比，大多公正但在少數過程中也出現過評選員徇私的情況。所以黑珍珠評選若要長久，必須保持其公正性。做不到這一點，不要說與米其林並駕齊驅，就算作米其林的補充標準，社會上也不一定願意接受。
