一代宗教領袖星雲大師圓寂。在佛教大師中，星雲與政治人物來往最密切，也捲入最多政治漩渦，導致他一度被稱「政治和尚」。星雲對此稱號則從早年的自覺委屈，到後來豁達以對：「稱我政治和尚，表示我很有力量，不捨棄任一位眾生；但這都是虛名，不去計較就好。」
雖是出家人，但在大時代之前要擺脫政治談何容易。星雲是揚州人，少年出家，1949年國共內戰，國民黨敗退台灣，星雲也率領 「僧侶救護隊」渡台。彼時台灣處於白色恐怖，因謠傳中共派了三百多名僧侶來台顛覆滲透，星雲被嫁禍為「匪諜」關了23天。
出獄之後為了弘法，他在國民黨元老李子寬的勸導下加入國民黨，1986年擔任國民黨黨務顧問，88年被推選為中央評議委員，為後來兩岸交流開路。外界批評他接受黨職，他在日記中解釋：「『接受』對佛教很好，表示佛教受政府重視；不接受表示個人很清高。菩薩發心，凡事只要對眾生有利，不必太考慮個人利害。」
1989年，星雲率團由美國到大陸弘法探親，獲國家主席楊尚昆、全國政協主席李先念接見，轟動海內外，亦引發爭議。不過，六四事件爆發之後，前新華社香港分社社長（中共香港工委書記）許家屯出走美國「旅遊休息」，暫住星雲創辦的西來寺，星雲又因此被大陸列入「黑名單」，兩年後才獲解禁。後來江澤民會見他時第一句話就是「過去的種種，一切到此為止。」
星雲是楊尚昆、江澤民、胡錦濤、習近平等幾代中共領導人的座上賓，在島內也受到廣泛尊重。他雖然與綠營關係不錯，但晚年大力推動兩岸融合，主張一起分享身為中國人的光榮，曾經發表公開信呼籲陳水扁下台，被視為正藍之舉。
星雲倡導「人間佛教」，也是一位社會活動家，認為出家人不能不關心社會，也就是不能不關心政治，不過他只問政、不干政，以出世的情懷做入世的事業，因此能夠光大佛門，成為一代宗師。
紀曉華
