
當年負責調查前總統克林頓性醜聞並引發彈劾的獨立檢察官斯塔爾(Ken Starr),13日在休斯頓醫院因手術並發症去世,終年76歲。斯塔爾當年因克林頓彈劾案而聲名大噪,但隨後招來爭議,擔任大學校長期間,被指不當處理校園性侵案,前總統特朗普同樣面對彈劾後,斯塔爾又為其辯護,因此引起批評。
綜合美聯社及《華爾街日報》報道,曾與斯塔爾共事的律師拉尼爾(Mark Lanier)證實,斯塔爾入院4個月後,13日因為手術併發症而不治,遺下妻子及3名兒女。回顧其一生,斯塔爾1973年在杜克大學(Duke University)法學院取得學位後進入司法界,先在律師行任職數年,1983年獲時任總統列根委任為聯邦上訴法院法官,1989至1993年間,在老布殊任內擔任政府總律師。1994年,首都華盛頓法庭委任他為獨立檢察官,調查克林頓夫婦在阿肯色州的「白水」(Whitewater)地產醜聞,案件持續7年未發現克林頓夫婦涉及欺詐,卻揭發克林頓與白宮見習生萊溫斯基(Monica Lewinski)的性關係。
當年白宮前僱員特里普(Linda Tripp)將偷錄的電話錄音交給斯塔爾,證明萊溫斯基親自承認,曾與克林頓之間有曖昧,克林頓一度否認後,1998年9月承認事件。斯塔爾因此向眾議院提交報告,批評克林頓作偽證、濫用職權以及其他行為不當,因此引發彈劾,但最後參院裁定克林頓無罪。
斯塔爾2008年作為律師團成員,為性醜聞纏身的富豪愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)辯護,最終透過認罪協議,讓愛潑斯坦只入獄1年,其後愛潑斯坦再被控性侵數十名女子,2019年候審時在獄中自殺身亡。
外界接著揭發,斯塔爾2010年出任德州貝勒大學(Baylor University)校長期間,沒有妥善處理校內橄欖球員性侵女生的醜聞,最初未有鼓勵學生舉報,收到報告後又沒有適當跟進,因此校董會決定讓斯塔爾辭職。離職之後,斯塔爾仍否認校內存在廣泛的性侵事件,又稱自己任內高度關注校園及學生安全。
前總統特朗普2020年面臨彈劾時,斯塔爾獲聘加入辯護團隊,部分論者質疑他對總統問責抱有雙重標準。不過斯塔爾曾說,總統彈劾「是地獄」,政治鬥爭的殘酷程度有如戰場。本報訊