本報記者安若專題報道
自2022年以來，不斷上升的貸款利率，持高不下的通脹壓力，供應鏈問題以及工人短缺，勞動力和材料價格飆升，這些種種的因素給整個美國的房地產市場施加了不少壓力。進入5月份，南加州歷來火熱的房地產市場顯示出降溫的跡象，不少購房者也開始暫緩了買房計劃。與此同時，《洛杉磯時報》早前曾報道指出，房地產經紀公司Compass Inc.和Redfin Corp.分別傳出了計劃裁員10%和6%，共達約920名員工。這些總總跡象讓許多潛在的買家和賣家心裡萌生了疑問：住房市場是否有泡沫？房價會跌嗎？跌多少？相信這也是很多華人非常關心的問題。
根據California Association of Realtors的最新數據，房貸利率在6月中旬觸及近期高點後穩步回落。Freddie Mac一級抵押貸款市場調查(PMMS)顯示，截至2022年7月7日本周，30年期固定貸款利率下降到5.3%，這是自2008年以來最大的一周降幅。這一數字低於2022年5.81%的高點，但高於年初的3.11%。而另一方面，數據顯示購房申請較上年同期下降了24%。
同時我們注意到，6月份美國經濟咨商會（Conference Board）的消費者信心指數（Consumer Confidence Index）降至98.7，比5月的103.2下降了4.5點，遠低於2021年6月的128.9。消費者在關注了自己的財務狀況、汽油價格上漲和就業市場前景惡化後，對未來的擔憂也與日俱增。自年初以來，民眾購買汽車、住房和主要家電的意願相對平穩，伴隨有所降溫。
雖然美國房市已經告別了飛速增長的時期，但是就下一階段的房價將何去何從，許多研究機構對房地產市場未來的展望也是眾說紛紜。而華人聚集的洛杉磯和聖蓋博谷地區，更是成為了大家爭相討論的話題。為此，星島日報特別採訪了領先地產集團（Pinnacle Real Estate Group）負責人Calvin Gong, 就南加住房市場的現狀和未來走勢做了探討。
Calvin認為，目前南加房地產市場正在經歷一個轉型期，從幾個月前房價飆升時期的賣方市場，已經進入了一個相對正常化的過渡市場，房市在未來6-12個月將持續處於一個調整的狀態。好的學區，便捷的交通，和周邊設施齊全讓華人社區的房子仍然非常受歡迎，但接下來的一段時期將會有一波調整和回落。之前美國房價經歷了令人難以置信的瘋狂上漲，特別在疫情爆發以來的幾年裡，房價的飆升已經將通脹調整後的數據推至創紀錄的水平。現在房地產市場將回到更加理性的層面，華人受歡迎的社區也同樣將迎來挑戰，只是調整的幅度和力度相對其他地區會比較有保障。
在採訪中Calvin也特別提出，由於房貸利率節節攀升，很多人處於觀望狀態，尤其影響了很多以投資為目的的買家。鑒於目前購房持有成本代價持續上漲，民眾如果有購買投資房的意願，應將投資回報率是否合理作為第一考慮條件。而針對於購買剛需房的家庭，或許在這個寒冬裡會有一絲曙光。和之前的市場相比，市場上的房源供應量相對增多，法拍屋也將陸續進入市場，因此買家手上將有更多的主動權，不加價成交的可能性更大，面臨的競爭也相對不那麼激烈。因此，即使房貸利率上漲，從長遠來看，仍然可以在合理的區間內利用市場現狀來買到理想的房子。
可以預見，隨著利率上調、庫存量增多和經濟不確定性的影響，房地產市場的天平正在趨於平衡，有望在下半年進一步正常化。而房價增長的大幅放緩，在某種程度上將給有意的購房者帶來些許安慰。
