前SpaceX台裔科學家 開發全自動披薩機器人

前SpaceX的台裔科學家 Benson Tsai 將高科技運用在披薩市場。洛杉磯時報

撲滿餡料的披薩正從輸送帶移至烤箱烘烤。洛杉磯時報

科學家經營團隊忙著測試披薩機器人。洛杉磯時報

編譯組/洛杉磯綜合報道

在洛杉磯縣霍桑(Hawthorne)的一個辦公園區,由一群火箭科學家製造的披薩機器人正在製作披薩,而對於前 「SpaceX 」台裔工程師Benson Tsai來說,讓火箭進入外太空和民眾能在洛杉磯街頭獲得熱騰騰的新鮮披薩具有同樣的挑戰性。

根據《洛杉磯時報》、《CBSLA》報道,來自哈仙達崗(Hacienda Heights)台裔家庭的Benson Tsai說披薩是小時候家中唯一允許吃的美式食物,在SpaceX工作五年後開始有了自己創業的想法,2019年Benson Tsai和另外兩位同事離職共同創辦「恆星披薩(Stellar Pizza)」,並延攬其他 23 位SpaceX前員工加入團隊,開發一台可以安裝在餐車上的全自動化披薩機,讓披薩從麵團壓成餅皮、撒上餡料和醬汁、烘烤出爐等所有製程全都由餐車車廂上的各種機器手臂依序處理,5分鐘就會出爐一個熱騰騰披薩,若餅皮事先處理好更可以將製程縮短到45秒。

Benson Tsai表示,恆星披薩團隊多年來一直致力改善自動化製程,希望在餐車開往客戶家送披薩的路途中開始製作披薩,團隊使用演算法搭配交通實況,決定每一張訂單最佳開始製作披薩的時間。對他來說製作披薩和太空科技本質是一樣的,「 對我來說都是在解決問題,解決地球上的問題,要讓顧客用可負擔的價格獲得高質量的新鮮食物也不是件容易的事,對吧?」

Benson Tsai說,恆星披薩餐車操作由於完全機器操作也無須店租,從而將製作披薩的成本降到10美元,「我們真的非常努力,召集最優秀的人才來開發移動式披薩機,基本上這是一艘帶著輪子的宇宙飛船。」

這群太空專家組成的開發團隊嘗試使用科學方法開發食譜,再聘請真正的廚師和其他食品專家反覆試吃給予意見,進而開發出招牌披薩口味。恆星披薩的 12吋披薩定價在7元至10元間,與連鎖披薩集團達美樂或必勝客的定價相當, 一旦獲得衛生局的最終批准,將在夏末於洛杉磯街頭推出行動餐車,目前已在霍桑總部不定期舉辦快閃活動。

南加新聞