布斯韋利士被診斷患上「失語症」（aphasia）後，令大眾更加關注這種疾病。失語症協會估計，全美多達200萬人受這種疾病影響，每年新增病人接近18萬。
綜合美聯社及《時人》雜誌報道，失語症是腦部功能障礙引發的問題，可能導致語言、閱讀、書寫能力受影響。約翰霍普金斯大學的認知科學家拉普（Brenda Rapp）表示，對於演員來說，失語症的影響難以克服，可以想像演員無法說話，無法將詞彙整理稱完整句子，甚至開口後卻無法發聲的窘境。
失語症有不同原因，例如中風、腫瘤、腦部受傷或腦部主管語言的區域受損等，均可能導致這個現象。此外，腦部受到感染，或者病人出現阿爾茲海默症也可能引發失語症。目前比較常見的原因，是流向大腦部分區域的血液中斷，腦細胞因缺乏氧氣及營養死亡，導致病人語言功能受損。
梅約診所（Mayo Clinic）表示，失語症患者可能只會說短句，無法完整地表達意思，有時候無法準確發音，被迫使用其他詞語或聲音代替，有時候則會說話令人難以辨識，也會無法聽懂別人的說話，書寫時也可能字句不通順。
美國言語語言聽力協會（ASHA）解釋，失語症的症狀因人而異，視乎腦部受損程度，若病人左腦受損可能影響語言能力，右腦受損則可能影響專注力或記憶力。
根據國家耳聾和其他交流障礙研究所（NIDCD）的定義，失語症分成2大類，其中1類是患者雖會說話，但句子累贅也沒有意義，只是混雜多餘的字詞；另1類患者則無法說話，就算短句也難以表達，而且無法理解別人的語句。
失語症並不影響智力，有些人可能在數月內情況顯著改善，有些人則需要以其他方式與人溝通。接受語言治療可能有助改善病情。
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