在多年前爆發的SARS（又稱非典、沙士疫情）倖存的人士，留下了一份禮物，或可在今日幫助拯救病危的新冠肺炎患者。
《灣區新聞集團》報道，該捐贈的血液樣本為2003年致命的SARS疫情的抗感染細胞，成為三藩市灣區設計的新療法的基礎。該療法現在是唯一可以抵禦Omicron變種病毒、預防重症或死亡的單株抗體。
三藩市加州大學（UCSF）格萊斯頓病毒學和免疫學研究所所長葛林（Warner Greene）表示：「目前它是唯一有效的單株抗體療法。」
這種被稱為sotrovimab的單株抗體藥物非常寶貴，以致於醫院都快用完了。據調研機構Cowen Equity Research表示，隨著新冠病例激增，聯邦政府已與總部位於三藩市的Vir生技公司簽訂了60萬劑合約，使這家新創公司在2022年的估計收入將達到驚人的20億元。
山景城El Camino醫院的傳染病專家Daniel Shin表示：「這是一項偉大的成就，對於病情惡化或住院的高風險患者來說，這是一個重要的工具，現在已經供不應求。」
自新冠大流行初期以來，單株抗體療法始終是治療患者的主要做法，得到前總統特朗普、前紐約市長朱利安尼以及其他數千名高風險患者的推薦。它能增強身體抵抗病毒的能力，對免疫系統較弱且自身抗體不足以保護自己的患者提供助力。
在大流行初期，聯邦政府與兩家單株隆抗體製造商：再生元（Regeneron）和禮來（Eli Lilly），簽署了巨額合約以提高產量，該藥物挽救了數千人的生命。
但是，當Omicron出現後，該藥突然失去效用。原因在於禮來和再生元產品是基於當前大流行倖存者的抗體研發，沒有預料到之後的變異株逃避免疫的能力，犯了一個關鍵的設計錯誤：將治療的目標對準病原體會發生變化的部分。
總部位於米慎灣的Vir生技公司採用截然不同的方法。他們推斷，任何對SARS和新冠兩種病毒都有效的抗體，皆須針對兩種病毒共有的病原體上的一個部，那是對病毒生存至關重要的區域，以致於在後來的演變也不會改變。新出現的omicron縱然有令人眼花繚亂的36種突變，但可能同樣容易受到攻擊。
研發結果被稱為sotrovimab，可以中和所有已知的新冠病毒株，包括突變體。
此藥須花一個多小時注入患者體內，因此應在出現症狀的10天內前往醫院或診所接受治療。眼下科學家還希望研發出一種更快速的肌肉注射方法。本報訊
