自從新冠疫情爆發以來，報讀專上院校學生人數持續減少，今年入學本科新生按年減少46.53萬人，減幅為3.1%，若和2020年比較的話，減幅更達7%，實質上相當於100萬人。數據顯示，社區學院所受衝擊最大，部分院校已被迫合併或關閉。
《華爾街日報》報道，根據非牟利機構全國學生資訊交流研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）在13日發布的報告，專上教育界流失學生情況並未扭轉。研究中心負責人夏皮羅（Doug Shapiro）表示，這個現象在去年秋天依然持續，相當一部分年輕人受到疫情影響，沒在新學年開始時走進校園。
根據統計，在今年秋季開學日，全國將有1444萬名本科生，人數按年減少46.53萬人，減幅約為3.1%，另外副學士課程學生跌幅更加明顯，達到6.2%。分析形容，受到人口下降等因素影響，過去10年來大學入學數字一直下降，疫情又令這個現象變本加厲。隨著學生和學費收入減少，不少院校只能大幅削減學額，甚至併校或者關閉。
若以學術領域區分的話，今年4年制大學5個主要學科入學率普遍下降，其中博雅學科（liberal arts）降幅最大，達到7.6%，但計算機科學和心理學的數字卻有所上升，分別增加了1.3%和2.5%。
而在全國各州中，只有4個州份入學人數有所增加，分別為亞利桑那、科羅拉多、新罕布什爾及南卡州。跌幅最大的州份則包括懷俄明、佛蒙特和德拉瓦州。
研究生方面，各個院校人員流失情況沒有那麼嚴峻。數據顯示，本學年全國各大學研究院共招收286萬名學生，自疫情開始以來，累積增加了接近10萬人。本報訊
