(鄧飛 香港)
近日新聞報道，有位於北區、元朗區和觀塘區的小學，將在大後年即是二○二三至二四年結束，這些學校被稱為「有時限小學」，甚至被成為「短命小學」。這是甚麼意思呢？同所謂的「殺校」，又有甚麼不同呢？
簡單來說，「有時限小學」就是指學校營運的時間是有限制的，不是無限期的，例如九年營運期限。這完全不同「殺校」，「殺校」多數是因為學校收生不足，即不能滿足教育局開班的最低收生要求，教育局從而決定收回辦學權或者校舍，學校就需要結束營運了。這些最低收生要求的人數，並不是一成不變，政府可能根據人口變化而有所調適的。但有時限小學就不同了，教育局提出邀請有興趣辦學的辦學團體承辦之時，已經明確列明這所學校是有營運時限，而且清楚講明哪一學年到哪一學年。在辦學團體向教育局申請辦學和簽署辦學服務合約之際，已經知道這個時限的。
為甚麼有這種學校出現？一切源自政府對適齡學童人口預測的不可掌控。二○○一年就是一個慘痛例子，當年政府統計處預測每年將有一萬六千多個新到港學童，但實際來的每年只有五千多個，加上本地出生率下降，故此根據這個錯誤人口預測而興建出過多的學校，最後在二○○四年開始出現小學殺校潮，二○一○年出現中學殺校潮。但令政府進一步失預算的是，二○一二年龍年效應和短暫出現的單非雙非學童的出現，令學童人口會在二○一三至一四年開始上升，但也只能是短暫幾年上升，二○一七至一八年小一人口上升至高峰，然後又開始回落。這種過山車式的人口驟升驟降，令到政府很難準確預測學童人口變化，從而很難預測要增建多少學校。
面對這幾年短暫學童人口上升，可以解決的辦法只有三種：原區學校收多些、跨區分配學位，以及興建這類「有時限學校」，而且是在頭兩種辦法都解決不了之後，才考慮第三種辦法，即有時限學校。
根據公開資料顯示，目前全港有四所是屬於這類學校。無論這幾所學校辦成怎麼樣，最終都要夠鐘關門。現在尷尬的情況出現了，坊間傳聞，似乎幾所「有時限小學」都辦得不錯，受到家長歡迎，似乎家長明知是「有時限學校」，一樣帶小朋友去報讀。
依照合約精神，這些學校的確夠鐘就要結束，無可厚非；但眼見學校辦得受到家長和社區的認同肯定，如果簡單粗暴地予以結業，等於無視辦學成績，白白浪費他們累積出來的成功辦學和教育經驗，讓好的教育經驗付諸流水，實在非常可惜。
更令人費解的是，其中在大埔區那所「有時限小學」的附近，政府正計劃興建一間更大的全新校舍。我不知道那所「有時限小學」的辦學團體，有沒有向政府申請這個新校舍，按照媒體報道，似乎申請並不成功。這就更令人覺得費解，政府似乎寧願從頭來過，讓新的辦學團體在新的校舍開辦一所新的學校，也不願意讓這所受到歡迎的有時限學校遷入新的校舍，去延續教育事業和教育經驗。
須知道興建校舍這類硬件容易，肯付錢就可以了，但積累成功辦學經驗這些軟實力就不是短期可以做到的。是否可以成立檢討小組，重新研究一個既不違反合約精神，又能延續優質辦學經驗的兩全之策呢？
