南卡羅來納州（South Carolina）一個陪審團裁定，全國大學體育協會（NCAA）因未能就腦震盪的長期影響向球員發出警告而存在疏忽，需向前大學美式足球球員及其妻子支付1800萬美元。在上週結束的一場民事審判後，奧蘭治堡縣（Orangeburg County）的陪審員判給現年68歲的羅伯特·吉瑟斯（Robert Geathers）1000萬美元，他於1977年至1980年間在南卡羅來納州立大學（South Carolina State University）擔任防守邊鋒。根據法庭文件，他的妻子黛布拉（Debra）則獲賠800萬美元。
根據奧蘭治堡的《時代與民主黨人報》（The Times and Democrat）報導，一名醫生在幾年前診斷羅伯特·吉瑟斯患有失智症。如今，他在處理日常事務如穿衣和協助準備餐點時都面臨困難。在審判中作證的其他醫生表示，吉瑟斯表現出慢性創傷性腦病變（chronic traumatic encephalopathy, CTE）的症狀，這是一種在頭部反覆受到撞擊的前美式足球運動員中發現的退化性腦部疾病。CTE只能在死後才能確診。
NCAA的疏忽指控
這對夫婦的律師向陪審團主張，吉瑟斯在奧蘭治堡這所歷史悠久的黑人大學的訓練和比賽中所受到的撞擊，造成了數十年後才顯現的創傷。吉瑟斯的律師巴卡里·塞勒斯（Bakari Sellers）指控，NCAA自1930年代起就已了解腦震盪的風險，並且在羅伯特·吉瑟斯的球員生涯結束時也知情，但直到後來才將這些風險告知教練或球員。塞勒斯告訴陪審員：「他們隱瞞了所有他們知道的資訊」，並補充說「他們的工作是保護這些男孩的安全」。
判決後的雙方回應
此項判決可以上訴。NCAA發言人格雷格·約翰遜（Greg Johnson）在週六的一封電子郵件中表示，該組織不同意此判決，並「準備在審後動議及必要時提起上訴，以維護我們的權利」。約翰遜表示，「NCAA在全國各地關於這些問題的每一次陪審團審判中都取得了勝利」，並且南卡羅來納州立大學隊的標準「遵循了當時已有的知識，大學美式足球並未導致吉瑟斯先生的終身健康問題」。
NCAA的審判律師安迪·弗萊徹（Andy Fletcher）在審判中表示，羅伯特·吉瑟斯有多種影響其失智症狀的健康狀況，且NCAA的美式足球規則委員會是由可以提出規則的成員學校代表組成。弗萊徹在結案陳詞中說：「頭部撞擊是會發生的。這是這項運動固有的部分。你無法將頭部撞擊從美式足球中移除。」
根據該報報導，陪審團認定NCAA「不合理地增加了羅伯特·吉瑟斯遭受頭部撞擊的傷害風險，超出了踢美式足球的內在風險」。陪審團還認定，NCAA「自願承擔了保護羅伯特·吉瑟斯健康與安全的責任」，並且NCAA「疏忽地違反了他們對他的責任」。審判結束後，塞勒斯表示這個結果伸張了正義：「擁抱黛布拉·吉瑟斯讓我感覺很好。她可以回家告訴她丈夫一些好消息了。」
來源：denver7.com
封面來源：Adobe Stock
