田州炸藥廠爆炸奪16命 居民燭光悼念

在田納西州巴克斯諾特(Bucksnort),這個小鎮的居民在寒冷秋夜裡守著一條被噴漆寫上「為AES家庭祈禱」的水泥路障,靜靜悼念一場奪走16條人命的工廠爆炸悲劇。

週六(11日)晚間,當地居民在楓谷浸信會教堂外舉行燭光守夜會,悼念發生於本地炸藥工廠「精確能量系統公司」(Accurate Energetic Systems, AES)的爆炸罹難者。「我們這裡的希克曼縣與韓弗瑞斯縣人口不多,一下子失去那麼多人,真的難以承受,」執事丹尼貝茨(Danny Bates)在約40名與會者前哽咽地說。眾人彼此安慰,齊聲唱起聖詩。

警方尚未公布失蹤者名單,但當局表示,所有失聯者恐已罹難。

週五(10日)上午的爆炸震撼全區,濃煙籠罩天際,數百名州與聯邦救援人員湧入這座原本寧靜、被森林包圍的小鎮。居民原本仍懷抱希望,盼望有人生還,但兩天後仍未傳出好消息。

由於爆炸現場仍被視為危險地帶,救援人員難以進入。韓弗瑞斯縣警長戴維斯(Chris Davis)在多次新聞會上忍住淚水表示,已決定將行動從「救援」轉為「遺體搜尋」。

「我們終究得面對現實,」戴維斯說,「我們現在面對的是遺骸。」

希克曼縣警長克拉夫特(Jason Craft)週六晚向BBC表示,當局仍在進行快速DNA比對,但在超過300名救難人員的搜尋後,警方已認定罹難評估結果「高度可信」,並通知家屬最壞的消息。爆炸原因尚未查明,美國菸酒槍炮及爆炸物管理局(ATF)已介入調查。ATF官員布萊斯麥克拉肯(Brice McCracken)指出,鑑於現場仍極度危險,聯邦調查人員可能需一個月才能進入主要爆炸區域。本報訊

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