本報訊
全美數百萬人依賴的聯邦洪水保險計畫（NFIP）資金授權將於9月30日到期，若國會未能在期限前延長，該計畫將失效，導致數百萬人面臨失去保障的風險。
《新聞周刊》(Newsweek)報道，由聯邦緊急事務管理署（FEMA）管理的國家洪水保險計畫（NFIP），目前為約470萬名保單持有人提供總額1.3兆美元的洪水保險，涵蓋屋主、租戶與企業。
聯邦當局指出，洪水是美國最常見且代價最高的天然災害之一。美聯社
若計畫如目前國會兩黨僵局般未能延長，數百萬人將受影響，包括許多無法在天災高峰期獲得保險保障的屋主。保險公平計畫（Insurance Fairness Project）在給《新聞週刊》的聲明中警告：「讓NFIP失效，將在最糟的時機把我們推向錯誤的方向。」
聯邦當局指出，洪水是美國最常見且代價最高的天然災害之一，威脅不僅存在於高風險區，也波及中低風險地區。國會聯合經濟委員會2024年的研究顯示，洪水每年為美國帶來1,798億至4,960億美元的損失。聯邦數據顯示，NFIP洪水理賠中有近三分之一（32%）來自非高風險洪水區。
關鍵在於，傳統房屋保險並不涵蓋洪水，因此許多屋主完全沒有洪水保險。自1999年以來，全美99%的縣都曾遭洪水影響，但僅有4%的屋主投保洪水險。FEMA與NFIP在這樣的環境下，對受災屋主的重要性不言而喻。該計畫於1968年設立，由納稅人支持，對於符合NFIP與FEMA標準的約2萬2600個社區，提供最高25萬美元的住宅保障與50萬美元的非住宅建物保障。
然而，NFIP的保障往往僅能支付災後成本的一小部分。同時，私人市場的洪水保費近年不斷上升，許多人難以負擔。
國會若未能延長NFIP，局勢將更加嚴峻。保險公平計畫發言人喬丹·哈特勒（Jordan Haedtler）向《新聞週刊》表示：「多年來，國會無法在9月30日前完成續期，已讓NFIP陷入不確定性，並在災害季加劇之際延誤救援。」
他指出：「聯邦對FEMA與美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的削減，已經讓社區承受龐大代價，也威脅全國保險的可得性。若NFIP失效，將進一步惡化因氣候驅動而來的保險與住房負擔危機。」
若計畫中斷，首先，新保單將無法簽發，現有保單也不得續期。不過，9月30日前簽訂的NFIP保單仍會持續至一年期滿。
其次，洪水區的不動產交易將陷入停滯。
第三，NFIP向美國財政部借貸的能力將從304.25億美元大幅削減至10億美元，嚴重限制在重大災害發生時支付理賠的能力。
NFIP長期以來負債纍纍。2017年該計畫曾獲免除160億美元債務，但總債務如今再次膨脹至超過225億美元。今年稍早，該計畫更向財政部借款200萬美元，用於支付「海倫」（Helene）與「米爾頓」（Milton）颶風相關的理賠。
新聞及封面圖片來源：美聯社
