本報訊
加州近日因罕見的罕天雷觸發數十宗山火，最新研究警告，全球暖化可能使未來數十年西部雷擊引發的山火更加頻繁。默塞加大氣候學教授阿巴佐格魯（John Abatzoglou）說：「這類事件足以讓山火季節瞬間爆發」。
據CalMatters報道，加州消防局大隊長阿庫納（David Acuna）周三表示，從周二凌晨至周三清晨，一場雷暴向加州傾瀉數千道閃電。同期加州消防局轄區內新增45宗火情。罕天雷的特徵為雷擊區域幾乎無降雨。
「我們無法斷言所有火災皆由雷擊引發，但確實有大量雷擊與火災同時發生」，阿庫納說。
其中多數火災發生在內華達山脈山麓地帶，包括橫跨圖羅姆尼（Tuolumne）、斯坦尼斯勞斯(Stanislaus)及卡拉弗雷斯(Calaveras)三縣的「TCU九月閃電複合火災」。這些火災已吞噬近14000畝土地，迫使居民撤離，摧毀建築物，並重創歷史悠久的淘金小鎮「華人營地」。
周二至周三期間，究竟有多少道雷擊難以統計，但美國閃電安全委員會的閃電數據專家瓦加斯基（Chris Vagasky）計算出，在31小時內加州境內有近1萬1000道閃電擊中地面。聯邦地圖顯示，從佛斯盧（Fresno）以南至俄勒岡州邊境，加州中部地區出現了罕天雷暴現象。
儘管絕大多數山火是人為因素引發，但聯邦數據顯示，雷擊曾導致加州部分規模最大、持續時間最長的火災——佔該州近數十年燒毀面積的三分之一以上。其中包括2020年造成一名消防員喪生，燒毀逾百萬畝土地的「八月複合火災」。
阿巴佐格魯指出，這些難以預測的閃電引發火災，可能是決定美西山火規模的「主要驅動因素」。其團隊上周發表於《地球未來》期刊的研究成果，指出2030至2060年間，部分西部州每年可能面臨多達12天的額外雷擊天數。
