2002年，一樁離奇的盜竊案震驚了美國科學界。一名年僅24歲的美國國家航空暨太空總署（NASA）實習生羅伯茨（Thad Roberts），為了實現與女友「在月球上溫存」的荒唐想法，竟夥同他人從休斯頓的詹森太空中心（Johnson Space Center）盜走了價值高達2100萬美元的珍貴月岩樣本。
據紐約郵報報導，當時主修物理學等多個專業的羅伯茨，與同為實習生的女友福勒（Tiffany Fowler）及另一名實習生，利用他們的身份證件潛入太空中心，竊走了一個裝有歷次阿波羅（Apollo）任務所採集月岩的600磅重保險箱。羅伯茨此前已在網上聯繫好一位比利時買家，準備出售這些無價之寶。
然而，買家對此交易起了疑心並通報了聯邦調查局（FBI），後者隨即佈下了一場臥底行動。在首次登月33周年紀念日當天，羅伯茨與福勒前往奧蘭多（Orlando）與買家見面。在酒店等待時，羅伯茨將部分月岩撒在床單下，並與女友發生了關係，事後他向媒體吹噓稱，這是為了象徵性地完成「史上首次在月球上溫存」。
當他們與「買家」見面時，等待他們的是聯邦調查局的臥底探員。這起荒唐的盜竊案最終人贓俱獲，但悲劇的是，由於儲存不當，這些珍貴的月岩樣本以及數十年的相關研究筆記已遭到嚴重破壞，對科學界造成了無法彌補的損失。
羅伯茨在法庭上辯稱，他偷竊的動機是為了「資助可能改變世界的科學」，而非個人享樂。最終，他因共謀盜竊等多項罪名被判處八年監禁。他的兩名同夥被判居家監禁，而另一名協助聯繫買家的朋友則被判六年徒刑。
羅伯茨和福勒再也沒有見過面。
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新聞來源：紐約郵報
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