中華文化中心8月23日將舉行第三屆「華埠鬼節」，以「破魅而生」（Demons of Our Time）為主題，把傳統中元節轉化為融合音樂、藝術、巡遊與儀式的文化盛事，邀請公眾共同面對並驅散當代的「惡鬼」──從歷史的排華歧視到今日對移民與弱勢社群的攻擊。
今年活動亦是為中華文化中心成立60周年的慶祝系列打頭陣。行政總監梁凱欣表示，鬼節不僅是民間信仰，更是凝聚社區、改變敘事的文化行動。「在移民社群屢受攻擊的時代，藝術能夠將人們團結起來，讓我們延續過去60年的歸屬感與社會正義承諾，並推向未來。」
策展人梁凱瑤指出，鬼節在加州華人歷史上有重要地位。1860至1920年間，全州曾記錄超過350場中元或盂蘭祭典，為歷經排斥與艱辛的早期移民提供精神撫慰。「今年的主題呼籲社會直面當代的惡鬼——從仇外、審查到歷史抹除——並透過藝術與社區儀式，將悲憤與失落轉化為力量。」
傳統的中元法會又稱「鬼門關」，相傳每到農曆七月，陰間大門敞開，孤魂野鬼得以在人間遊走，直至月底才歸返冥界。民間會設壇祭拜、焚香化紙，以食物與法事撫慰遊魂，盼其安息。妙蓮仙館高師兄向本報介紹，這不僅是宗教儀式，也是凝聚社區、表達敬畏與感恩的重要時刻。
然而，在美國舉行這樣的儀式，意義更為深長。高師兄指出，百多年前大批華人鐵路工人、礦工、淘金者與農民遠渡重洋來到這片土地，許多人在艱苦與歧視中過世，甚至在《排華法案》時期連墓碑都未留下，長眠無名之地。「今天，我們希望藉鬼節為他們祈福追思，也讓後人記住他們的付出與犧牲。」
他強調，近年華人文化組織積極尋找、整理被塵封的社區歷史，鬼節因此不只是熱鬧的巡遊，更是一次文化與歷史的集體重溫，「如果沒有他們，就沒有今日華人社區在灣區的落地生根與安居樂業。」
今年鬼節邀請三位香港藝術家——鄧國騫、劉學成與鄭怡敏——以當代藝術詮釋傳統文化。初到三藩市的鄧國騫形容，三藩華埠讓他想起許多與香港和華人有關的片段，「既有很傳統的味道，也帶著一種懷舊感。」他的創作靈感來自蓮花——這一在佛教與道教中皆有深厚意涵的符號將被他轉化為流動雕塑，在巡遊中與觀眾相遇。
劉學成則以「火」為核心元素。他認為，火是東方文化中連結人間與靈界的重要媒介，作品將是一個閃爍如生命之光的巨大火焰裝置，在華埠街道上緩緩移動。
鄭怡敏的靈感來自傳統驅邪儀式。他回憶，若有人被鬼上身，華人會用筷子夾中指以驅邪，「我親戚曾遇過類似情況，真的成功驅走。」他計畫將這一造型製成巡遊作品，並向觀眾派發筷子作紀念，「希望帶來平安的祝福」。
活動將於8月23日下午4時，由都板街667號出發的大士王巡遊拉開序幕，由妙蓮仙館帶領，14呎高的巨型紙紮大士王將遊行華埠街頭，為孤魂送行並祝福社區安寧。音樂表演將在花園角輪番上演，陣容涵蓋粵劇、原住民民謠龐克、酷兒太鼓及多語音樂團體，呈現多元共融的聲音景觀。現場還設有社區祭壇、戶外藝術裝置及快閃展覽《餘燼》（Ember），探索火焰作為跨地域連結與溝通的象徵。
「傳統中元節是超度亡魂，但今天我們也要紀念被遺忘的歷史，」妙蓮仙館高師兄總結說，「沒有先輩的犧牲，就沒有今天的華人社區。」
本屆華埠鬼節免費，8月23日下午4時至晚上9時在華埠多地舉行，詳情可瀏覽 ghost-festival.org。本報記者陳程威三藩市報道
