洛杉磯訊
根據Mercury News報道，在支持美國總統特朗普的陣營中，圍繞外籍勞工的H-1B簽證爭論激烈之際，聯邦當局決定自9月2日起，要求簽證持有人在母國更新簽證時，必須親自接受面談。
科技公司表示，這種簽證是針對具備專業技能的勞工，每三年必須續簽一次，是保持競爭力的關鍵；但批評者則指控，企業利用它壓低薪資、取代美國本土員工。
另據Hindustan Times報道，新規定將影響續辦H-1B、L-1、F-1及O-1簽證的人士——即使14歲以下兒童與79歲以上長者，未來也須親自前往海外美國領事館與領事官面談。唯有部分旅遊簽證續簽與外交簽證可獲豁免。大多數非移民簽證的續簽（如H-1B及其家屬H-4）將不再享有免面試待遇。新規適用於所有人，即便以往因年齡（14歲以下或79歲以上）、良好紀錄或其他原因獲豁免者，如今也不例外。僅少數情況仍可豁免：持官方或外交簽證（如A、G、NATO、TECRO等）者，仍可能符合免面試資格。
目前，沒有變更簽證條件的H-1B持有人，可以在母國或其他外國領事館遞交續簽申請，或者透過美國境內的聯邦辦事處遠端續簽。根據新規，海外續簽必須面談，而且似乎取消了在母國以外地區續簽的選項。是否在美國境內辦事處續簽時也需面談，暫不明確。
移民律師預料，這項新規將造成海外領事館及美國境內辦事處的辦理延誤。BAL移民法律事務所舊金山合夥人、曾在美國公民及移民服務局（USCIS）任職17年的律師凱莉杜寧（Kelli Duehning）說：「之前的流程非常好，如果一切條件沒變，其實沒必要問一堆問題，還要要求當事人來面談。」
她指出，以往在聯邦當局裁量下，H-1B勞工可選擇在非母國的美國領事館續簽，例如加拿大、墨西哥，但新規似乎取消了這個可能性。
美國公民及移民服務局將相關提問轉交美國國務院。國務院表示，簽證申請人應查閱駐各國大使館與領事館網站，了解簽證申請的要求與程序。國務院稱：「與海外領事官員的面對面面談，仍是國務院偵測詐欺、虛假陳述，以及發現申請人不符合所申請簽證類別資格的重要工具之一。」
數以千計的H-1B勞工受雇於矽谷科技公司，但簽證持有人因擔心影響身分，對新規多保持沉默。杜寧說：「我們只能預期，印度領事館的等候時間會變得非常長。如果他們無法及時取得面談，可能會失去工作許可。」大多數H-1B持有人也能在美國境內續簽，杜寧預計，面談強制化將增加在美國境內申請續簽的人數，導致USCIS辦事處出現延誤。她說：「他們的辦事處已經超負荷。」
同時，國務院與USCIS因聯邦人事凍結及人員流失而人手不足，而特朗普政府對H-1B申請與續簽的審查更加嚴格。杜寧指出，海外與境內辦事處的續簽申請，都出現更多要求補件（RFE）的情況，與特朗普第一任期時相似。她說：「這將進一步降低企業對外籍員工需求上所需的效率與一致性，當然，也會讓外籍勞工更加焦慮。」
圍繞H-1B簽證的爭議在去年底爆發，反移民的保守派與親近特朗普的科技業支持者立場對立。這位曾在第一任期批評該簽證、並大幅提高拒簽率的總統，後來轉而公開支持H-1B。
在矽谷，Google、Meta和Apple是簽證最大用戶之一。聯邦數據顯示，去年Google獲批約5,300份新簽與續簽H-1B，Meta近5,000份，Apple約4,000份，Intel約2,500份，Oracle逾2,000份。西雅圖的Amazon位居榜首，逾11,000份。整體而言，去年約8萬名外籍員工獲批在美工作，服務於約1萬家加州企業。
杜寧認為，續簽規則的變更源自一種針對外籍勞工的「極端審查」思維，意在揪出詐欺，同時反映特朗普政府內部分人士相信H-1B取代了美國本土員工。
特朗普政府最近還暗示，可能取消每年抽籤發放8.5萬份新H-1B簽證的制度，改以薪資高低作為分配依據。
