過去20年有超過一百萬名電動車和混合動力車車主在貼上「清潔空氣車輛」(Clean Air Vehicle, CAV)貼紙後,可在無乘客下自由行駛共乘車道。倘若美國國會未能延長加州清潔空氣車輛貼紙計畫,該項優惠將於9月30日終止。
《洛杉磯時報》報道,加州空氣資源委員會主席蘭道夫(Liane Randolph)表示,該貼紙是聰明且具成本效益的誘因,在推動加州清潔與零排放車輛普及上發揮重要作用,但因聯邦政府未能採取行動,該項成功計畫即將宣告結束。
加州車輛管理局指出,民眾仍可在8月29日前申請貼紙,但將於10月2日起失效。
「清潔空氣車輛」貼紙計畫若要在加州或其他州延續,必須獲得國會批准並由總統特朗普簽署。清潔空氣聯盟政策主任馬加文(Bill Magavern)坦言不抱持太大希望。
他指出,在零排放車剛起步時期,共乘車道貼紙對某些駕駛者是重要誘因,特別是在三藩市灣區與洛杉磯等交通嚴重壅塞城市。
加州是全美 13 個提供此類誘因的州之一,符合資格的駕駛包括氫燃料電池車、天然氣車或插電式電動車。至於該項計畫如今是否仍是主要誘因,馬加文則認為,隨著電動車在新車銷售中占比超過 20%,該點值得商榷。
不過,電動車倡議組織「Plug In America」則表示,該項計畫一直是消費者考慮因素之一。資深政策經理亞馬蒂諾(Alexia Martineau)補充說,若不再延續該計畫,駕駛選擇電動車的「正面理由」將少了一項。美國能源部數據顯示,2023年加州擁有近130萬輛輕型電動車註冊。據《三藩市紀事報》報道,目前加州共有51.9萬張有效貼紙。
若計畫終止,駕駛者將失去共乘車道的使用權,但馬加文表示,這也可能意味著共乘車道壅堵將會減少。
除了駕駛失去共乘車道通行權外,該項變化還可能放緩加州在推動更多人使用替代燃料車輛、減少污染方面的進展。加州的目標是到 2035 年,州內銷售的所有新型乘用車都必須是零排放車。
戴維斯加大報告指出,自 2011 年以來,加州的電動車銷量一直在增長,每四輛新車中就有一輛是電動車。在馬加文看來,這些行動是政府針對加州空氣、水源與氣候的「戰爭」的一部分。
儘管共乘車道貼紙計畫曾在推動加州人購買電動車上發揮過作用,但馬加文認為時代已改變。他說:「合理地認為該項計畫已過適用期,如今更重要的是,讓共乘車道真正由有共乘的車輛來使用。」洛杉磯訊