文：曾維燊
圖：美聯社
北加州尤洛縣（Yolo County）小鎮 Esparto 七人死於煙花倉大爆炸，一宗本應由工業安全制度防範的悲劇，如今不但奪走七條人命，更揭開當地政府部門與私人利益交錯不清的黑幕。此案非單純意外，而是美國基層治理沉疴的冰山一角。
首先，涉事設施根本不具備合法資格經營煙花業務，該處地皮為農業用途，理應不得儲存任何爆炸物品，但實情卻是多個國慶表演的煙花均集中於此，明顯屬違規營運。更令人震驚的是，物業登記與尤洛縣警長辦公室一名中尉（Lieutenant）有關，而與此地址相關的煙花公司則由一名義務消防員擁有。這些資料並非傳聞，而是當地傳媒實地調查所得，質疑利益輸送與官商勾結絕非空穴來風。
而在事故發生後，當局態度更顯推搪敷衍。家屬多日守候路口，竟連一份有說服力的初步報告也拿不到，只得透過媒體轉述得知事件調查進度，甚至仍未獲得死者身份確認。負責調查的官員面對傳媒查問時答非所問，顯見內部既無資訊統籌，更無誠意交代。
值得注意的是，涉案義務消防員的住所同樣於爆炸中被毀，卻仍然在事故初期與消防部門有聯絡，直至輿論壓力加劇後方被安排休假。Esparto 消防局長面對是否構成利益衝突的提問時竟輕描淡寫，只稱對方是「兄弟」、「社區一分子」，毫無自覺身處職責與關係衝突之中，這是公私不分的活教材。
一宗致命事故後，倖存者與家屬首要的，是事實與交代，而非空話與推搪。七人喪命、工安不彰、非法儲存、官員涉權，這些不是需要時間「慢慢查」的瑣事，而是每一項都足以問責、足以引發刑事調查的嚴重問題。
Esparto 爆炸案不僅是地方安全危機，更是加州政府對基層監管網絡全面失效的寫照。當權者若仍選擇拖延掩飾，必然加深民間對政府的不信任。地方官員與煙花企業之間的關係必須公開透明，而州政府有責任介入，獨立調查所有可能的制度漏洞與人為縱容。否則，今天的煙花倉庫，明天可能就是住宅區、學校、甚至醫院旁邊的下一宗炸彈。
