本報訊
在將機械人部署到倉儲設施中13年後，「美國第二大僱主」亞馬遜近日達到了一個新的里程碑。這家美國科技巨頭宣布，其目前已擁有100萬台機械人。這些機械人分布在亞馬遜遍布全球的運營網絡中——第100萬台機械人最近已交付至亞馬遜位於日本的配送中心。
這一數字還使得亞馬遜有望在不久的將來達成另一個里程碑：其龐大的運營網絡可能很快就會擁有與人類工人數量相當的機械人。目前，亞馬遜總計僱用了約156萬人，其中大部分在倉庫工作。
財聯社報道，多年來，亞馬遜一直在其設施中自動化那些先前由人類完成的任務。據悉，亞馬遜全球75%的配送業務目前都由機械人以某種方式協助完成。機械人諮詢公司Interact Analysis的研究經理Rueben Scriven表示，「它們（亞馬遜）離實現機械人技術的全面整合又近了一步。」
業內人士描述，目前亞馬遜公司的倉庫\xf9堨縞R斥著機器發出的嗡嗡聲，那是金屬手臂從貨架上揀取物品的聲音及在地面上機動行駛、運送貨物進行包裝的輪式機械人發出的聲音。在其他角落，自動化系統正幫助分揀物品，再由其他機械人協助包裝發貨。
日益增長的自動化已幫助亞馬遜大幅提高了生產力，同時也緩解了公司在解決諸如履行中心員工高流失率等問題時的壓力。
分析發現，自2015年以來，亞馬遜每位員工每年處理的包裹數量正穩步增長——已從約175個增至約3870個，這表明該公司生產力有了大幅度的提升。
但與此同時，機械人也在替代一些員工，導致公司放緩招聘步伐。業內人士分析，亞馬遜去年每個設施的平均員工數量約670人，是過去16年來的最低值。一位公司發言人表示，亞馬遜一些較新的設施如為當日達配送所建造的物流中心，目前正擁有更少的員工數量，但同時能以更快速度完成配送。
作為美國第二大私營僱主，亞馬遜向來是全美範圍內企業自動化工作的風向標。而其大規模部署機械人也顯示出，科技進步正在改變工廠車間並影響勞動力市場。
亞馬遜首席執行官Andy Jassy最近表示，該公司正在其倉庫中部署AI，以「改善庫存放置、需求預測以及機械人效率」。Jassy上個月在給員工的備忘錄中表示，「我們需要減少目前一些崗位的人員，增加其他崗位的人員。很難確切知道這將在未來帶來甚麼影響，但在未來幾年，我們預計這將減少我們公司的員工總數。」
2024年10月，該公司宣布了其「下一代物流中心」的建設計劃，除了人工作業外，還將配備比現有設施多10倍的機械人。第一個「下一代配送中心」目前已坐落在美國路易斯安那州的什里夫波特。該公司表示，亞馬遜已在全球培訓了超過70萬名工人，使他們能夠從事包括與機械人協作在內的更高薪的工作。
