每次旅行，我總愛流連當地的跳蚤市場。早前到訪英國倫敦的Bermondsey Market，這個市場遊客不多，主要是古董商來入貨。我在一個古董錶攤檔前，請那位衣著體面的老檔主讓我看看飾櫃中的一隻手錶，卻被檔主拒絕，他說這些名貴手錶品質精良，不像我國家生產的那麼差。
我曾在英國居住多年，偶爾受到種族歧視，已習以為常，但這次卻讓我深思。檔主似是曾經富有，如今落魄，我彷彿感受到他的憤怒，他也許是對亞洲人現在比英國人富有的不滿，這不正是西方世界近年反華情緒的縮影嗎？
當然，檔主的態度可能另有原因。為甚麼我會有這個直覺？諷刺地說，我們香港人何嘗不也是這樣？過去幾十年香港風光無限，遠比內地優越。然而近十年內地經濟騰飛，已超越香港。內地人來香港消費和工作已成常態，我們卻仍抱持著舊思維，找藉口看輕他們，這種心態長遠而言只會加劇社會分化。
我無意將英國的經歷以偏概全，事實上，我有許多英國好朋友，英國人的紳士風度和頂尖文化也值得我們學習。香港人確有提升空間，有人認為以提升品味來換取別人的尊重，我卻認為有品比品味更重要。
日常生活中，多與陌生人打招呼，講聲早晨；在快餐店用餐後清理桌面；進入商場時，為身後的人扶住玻璃門……如果我們注意這些細微舉動，遠比追求所謂品味更能贏得尊重，不僅建立自尊，更可消除那些無謂的嫉妒與偏見。
尊重不是靠外在的標籤或財富，而是發自內心的修養與善意。這或許是那位倫敦古董商及我們許多香港人，都應重新學習的一課。
