紐約市法院的人手配置已驟降至「慘淡」水平，工會主席更稱之為「火藥桶局面」，擔心可能危及法官、陪審員和公眾的安全。
據《紐約郵報》報道，紐約州最高法院法官協會表示，目前法院有高達35%的職缺，申請人數從十年前的11萬多份，驟降至最近一次考試的2.8萬份，降幅超過七成。
工會和一位資深法院法官表示，這可能意味著暴力事件增加、更多的庭警因傷缺勤、司法公正度下降，因為人手不足意味著同時運作的法庭數量會減少。
憂未來危險加劇
剛退休的庭警霍布森（Shawn Hobson）表示，除非情況有所改變，否則紐約市法院的未來看起來「黯淡而危險」。他說，許多庭警已跳槽到其他部門，以至於沒有人能夠午休，法官們不得不匆匆忙忙地處理每天的案件，因為人手不足影響同時運作的法庭的數量。
霍布森指出，人手不足壓力也意味著安檢失誤風險會增加。安檢人員經常沒收刀具、槍支等武器，甚至還有一次沒收了手榴彈。
紐約州最高法院庭警協會主席卡倫（Pat Cullen）曾在布朗士最高刑事法院任職25年，他表示，由於刑事法庭經常發生一些想要算賬的人發生鬥毆，庭警人手銳減對法庭來說尤其危險。這些暴力行為可能包括砍人、刺人甚至槍擊，將法官、陪審員、律師和其他人置於危險之中。
今年1月，曼哈頓刑事法院走廊內發生一宗幾乎致命的刺傷事件。卡倫說，「想像一下，如果那天少了10到15名庭警在場，那人會死嗎？如果我們在工作中都感到不安全，公眾又怎能感到安全呢？」
退休金改革惹禍
工會主席和最近退休的資深庭警，都指責時任州長柯謨推行的備受爭議的「第六層級」（Tier 6）退休金改革導致工會隊伍規模銳減。卡倫直斥，「柯謨一直是勞動人民的敵人，這份工作不再有吸引力了。」2012年實施的「第六層級」制度大幅削減了退休金福利，並把退休年齡提高了近10年，這意味著一位21歲才入職的庭警，本來可在公共服務30年後退休，現在卻不得不工作42年。
霍布森也表示，「第六層級」退休金改革摧毀了人們對這份曾經競爭激烈、令人嚮往工作的興趣，「這曾是一份非常好的工作，但現在士氣明顯低落。」他指出，兩年前在布碌崙法院發生了一宗暴力事件，導致受害人需要接受7次手術，包括一次全膝關節置換手術，「大家都紛紛退休，很多人受傷，導致一些法院的人手數量非常低。」
卡倫表示，工會一直在努力止血，把20幾名自願調往布碌崙刑事法庭的庭警調職，他形容那裡就像一個「火藥桶」，充斥著「嚴重的幫派問題」。本報訊
幾周前，紐約州最高法院官員曾在布朗士刑事法庭發現一把手槍。 庭警工會圖片
