特朗普政府一再保證將集中驅逐危險罪犯，但他的「大規模遣返」承諾與此並不吻合。
《華盛頓郵報》社評：
2024年總統大選後不久，未來的邊境事務負責人，即邊境沙王，霍曼（Tom Homan）曾表示，總統特朗普的驅逐行動將聚焦於犯罪分子。即使現在，國土安全部長諾姆（Kristi L. Noem）仍強調聯邦執法部門只會追捕「最嚴重的罪犯」，暗示許多美國人想驅逐壞人，但不希望和平且在社區中努力工作的移民遭到驅逐。
但現實並非如此。
特朗普政府保證專注於危險罪犯，卻與特朗普承諾大規模遣返不符。美國境內暴力無證移民數量有限，且找到他們並不容易。特朗普身邊的移民強硬派，尤其是白宮副幕僚長米勒（Stephen Miller）不滿政府務實的做法，要求加強遣返力度，拒絕承認國家依賴外來勞動力、以及急速驅逐關鍵勞動力的風險。
米勒上月甚至要求聯邦當局每天拘捕3,000名移民。結果就是開始出現無差別大規模拘捕，洛杉磯街頭爆發抗議示威。
霍曼承諾將展開「史無前例的工作場所執法行動」。相比鎖定頑固罪犯的政治賣點，霍曼的威脅對象是農場工人、建築工人、清潔工及看護員等日常生活中不可或缺的勞動者。一些共和黨眾議員已呼籲克制。
全美約有830萬無證勞工，佔勞動力4.8%。他們近乎佔農業勞動力的一半，是托兒行業運作的關鍵。約有140萬無證移民在建築業工作，該產業是唯一能壓低房價的行業。疫情期間沒有工作場所突襲，因為這些勞工維持了國家正常運轉。
隨著美國本土勞動人口老化縮減，移民勞工的角色將更重要。嬰兒潮一代逐漸退休，年輕一代生育率偏低。若農場工人被遣返，草莓價格暴漲；聯邦追捕保姆或餐廳侍應，也會令民眾不滿。
歷任總統多不敢大肆追捕無證勞工，因怕損害經濟和激怒商界支持者。1998年，喬治亞州參議員科佛戴爾（Paul Coverdell）因移民局在韋達利亞（Vidalia）洋蔥田突襲，批評其「不分青紅皂白的過激執法」，促使執法暫停。
1986年法律允許對聘用無證工人僱主處罰，理論上限制工作機會能阻止移民湧入，但政府對企業執法不嚴，僱主提供假證件仍難受罰。
即便特朗普任內口口聲聲強硬，他對企業聘用移民並未嚴格限制。2017年，他甚至赦免一名愛荷華州肉類加工廠高層，該人在奧巴馬時代因欺詐並非法聘用數百名無證工人而被定罪。換言之，特朗普並未全面打擊對移民勞工的需求，反而集中限制勞工供應。
短期內，非法越境人數已有所放緩。大規模突襲和聯邦軍隊部署洛杉磯的做法，雖然挑釁且不必要，但可能令試圖越境者卻步，已在境內者低調行事或離開。
總統若能扭轉「勞動需求必然吸引勞動供應」的規律，將是意外且傷害經濟。過去兩黨共識是透過擴大合法移民通道，以背景審查合格、願意融入社會的移民填補勞動力缺口，配合加強邊境管控及引進技術移民，構成完整的成長型反非法移民政策。特朗普卻縮減了合法移民機會。
特朗普支持者對過去數十年國會未有實質改革，及前任總統未回應他們關注感到疲憊，2024年特朗普勝選被視為強硬執法的授權。不過，這策略要持續，恐怕比表面看起來更困難。
-曾維燊 譯
圖：美聯社
