教育部從5日起恢復新冠疫情期間暫停的聯邦學生貸款還款，不過消費信用報告公司TransUnion當天發布的分析顯示，約有400萬（即1/5）聯邦學貸款借款人嚴重拖欠還款。
CNN報道，TransUnion發現，截至2月，在背負聯邦學貸、但未處於還款寬限期或延期狀態的借款人中，有20.5%的人「嚴重拖欠」還款，即已90天或以上沒有還款。這與2020年2月疫情開始前的11.5%相比，出現急劇增長。TransUnion並未確定導致目前情況的原因。
TransUnion警告稱，由於問題的複雜性，實際情況可能比1/5的數字還要高。該公司表示，一些借款人似乎已經逾期90天或更長時間，但尚未被報告為嚴重拖欠，可能是因為他們正在斟酌還款計劃和其他選擇。
新冠疫情期間聯邦學生貸款還款暫停令於2023年9月結束，借款人可免受逾期還款的負面影響，直至2024年10月。
TransUnion副總裁拉內里（Michele Raneri）表示，一些借款人「可能負債累累」並面臨「困難的財務狀況」。拉內里警告說，雖然一些借款人可能無法償還貸款，但也有人可能不知道還款已經恢復，甚至不知道如何償還貸款。更糟糕的是，或許有人可能根本不打算還款。
TransUnion發現，約有4190萬人背負學債，其中絕大多數（3970萬人）欠聯邦學貸，大約有2000萬聯邦學貸債務人的還款已被延期或處於寬限期。
根據TransUnion的調查結果，信用評分較低的借款人更有可能拖欠債務。研究發現，雖然50.8%的次級貸款借款人嚴重拖欠還款，但超級優質信用評分借款人中只有0.9%拖欠還款。本報訊
