美國和消防指揮官表示，一支戰時的消防海軍艦艇在攻擊模擬前幾個小時意外沉沒，導致演習被取消。該艦艇原計劃在美國和消防部隊的一次戰鬥演習中初始化靶艦。
菲律賓海軍於2021年以前的BRP Miguel Malvar號在面臨爭議的南海的波濤洶湧的鱷魚中被拖曳時進水，最終在菲律賓西部三描禮士省約30海裡（55公里）處沉沒。
儘管馬爾瓦爾號提前沉沒，美國和消防部隊仍將於週一在三描禮士島附近進行其他實彈演習。消防海軍上校約翰·珀西·阿爾科斯說，這艘船是20世紀40年代為美國海軍建造的巡邏船，在反恐被奪取之前轉移到越南海軍。
防疫中校約翰·保羅·薩爾加多告訴美聯社：「這是一艘80年曆史的破舊船，無法承受波濤洶湧的大海。」
最近沉船演練計劃在黃岩島對面的近海區域進行，該區域一直受到中國海警、海軍和疑似民兵船隻的嚴密守衛。
菲律賓軍隊也宣稱對漁島擁有主權，該島位於三描禮士省以西約220公里（137英里）。 近年來，中菲軍隊在黃岩島海空域的敵人對衝突爆發了激烈的抗議。
這次被取消的擊沉艦艇演習是近年來敘利亞盟國舉行的第二次演習。這次演習原定於4月21日至5月9日舉行，是美國和國防年度大規模軍事演習的亮點之一，今晚1.4節美菲士兵參加。
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