時隔超過半世紀，人類將再次繞月飛行。美國國家航空航天局（NASA）宣布，預計於2026年4月啟程的阿爾忒彌斯2號（Artemis II）任務，將仰賴一項最古老也最精密的儀器——宇航員的雙眼，來重新審視月球。
本文核心內容：
- 任務名稱：阿爾忒彌斯2號（Artemis II）
- 執行機構：美國國家航空航天局（NASA）
- 核心目標：宇航員以肉眼觀測月球表面，辨識色彩與地貌。
- 機組成員：四名宇航員（三名美國籍，一名加拿大籍）。
- 預計時間：2026年4月6日
為何人眼比相機更強？
儘管自阿波羅（Apollo）時代以來科技已飛躍性進步，NASA科學家卻反其道而行，強調人眼無可取代的價值。阿爾忒彌斯2號任務首席科學家揚（Kelsey Young）直言：「人類的眼睛基本上就是最棒的相機，無論過去或未來都是如此。」她解釋，人眼感光細胞的數量遠超任何相機，在辨識細微顏色、理解環境背景及進行光度觀察方面表現卓越。宇航員能在一眨眼間察覺光照角度改變所帶來的地貌質感與色彩變化，這些細節對科學研究至關重要，卻極難從照片或影片中還原。
宇航員化身「野外科學家」
為了將這次繞月機會發揮到極致，四位機組成員接受了超過兩年的嚴格訓練。訓練目標是將他們打造成「野外科學家」。訓練內容結合了課堂教學、前往冰島和加拿大的地質考察，以及多次模擬月球飛越。三名美國宇航員——指揮官懷斯曼（Reid Wiseman）、駕駛員格洛弗（Victor Glover）、任務專家科赫（Christina Koch），以及加拿大宇航員漢森（Jeremy Hansen），都必須熟記15個關鍵月球特徵（「大15」），以便在太空中迅速定位。他們甚至使用充氣月球模型，反覆練習觀察與記錄技巧。
能看到什麼新發現？
此次任務的核心是研究NASA選定的10個優先科學目標。在數小時的飛越過程中，機組人員將用肉眼與相機同步觀測。NASA行星地質實驗室主任彼得羅（Noah Petro）形容，屆時月球在宇航員眼中「大約像手臂伸直時握著的籃球大小」。他最感興趣的是，宇航員能否分辨出月表的真實顏色，例如深棕色或棕褐色，這些顏色暗示著月球的成分與歷史。儘管月球與行星研究所的克里格（David Kring）不預期會有顛覆性發現，但他強調：「讓宇航員親口描述他們所見，這是地球上至少兩代人未曾聽過的經歷。」
來源：印度報（The Hindu）
封面來源：這張由美國太空總署提供的照片顯示，2026年4月2日星期四，當太空人前往月球途中，阿爾忒彌斯二號任務指揮官里德·懷斯曼從獵戶座飛船的主艙舷窗向外眺望地球。美聯社