一個服務美國中西部數十萬家庭的大型食品儲藏室網絡「魯比食品儲藏室」（Ruby’s Pantry）本週二無預警宣布，由於財務無法持續，即刻起終止所有運營。此舉使每年依賴其援助的超過30萬個家庭頓時陷入困境。
- 本文核心內容：
- 關閉機構：魯比食品儲藏室（Ruby’s Pantry）
- 影響範圍：愛荷華州、明尼蘇達州、北達科他州、威斯康辛州共87個地點
- 受影響家庭：每年超過30萬戶
- 關閉原因：財務上無法持續
財務困境壓垮24年老牌機構
魯比食品儲藏室橫跨愛荷華州（Iowa）、明尼蘇達州（Minnesota）、北達科他州（North Dakota）和威斯康辛州（Wisconsin），設有87個食品分發點。該組織在公開聲明中表示，過去數月一直在調整結構與重心，最終「決定立即終止魯比食品儲藏室的運營」，但未提供具體原因。然而，在另一份給媒體的聲明中，該組織坦承「事工在財務上已無法持續」。
資料顯示，這個成立24年的非營利組織是當地社區的重要支柱，去年分發了約24.2萬份食品包，年度運作仰賴約1.75萬名志願者。其獨特的模式允許家庭支付25美元，即可換取價值高達100美元的雜貨與必需品，對低收入家庭至關重要。
「完美風暴」加劇糧食危機
在明尼蘇達州和威斯康辛州運營的食品銀行「北地二次收穫」（Second Harvest Northland）主席兼行政總裁莫里斯（Shaye Moris）對此表示憂心。她指出，不斷上漲的食品價格已讓許多家庭難以負荷。「去雜貨店購物變得更貴了，人們都在問『我該如何養活我的家人？』」
莫里斯（Shaye Moris）補充說，靠固定收入生活的老年人以及近期「補充營養援助計劃」（SNAP）的變動，已讓情況雪上加霜。她形容：「這幾乎形成了一場完美風暴，魯比食品儲藏室的缺席，將導致對更多食物獲取途徑的龐大需求。」
外界擔憂，美國民眾對生活成本的焦慮正持續加劇。根據皮尤研究中心（Pew Research Center）二月份的一項調查，高達66%的美國成年人對雜貨等消費品價格表示「非常擔憂」。魯比食品儲藏室的倒閉，無疑是對本已脆弱的社區保障體系的又一次重擊。
來源：獨立報
封面來源：非事件圖片。Adobe Stock