美國太空總署（NASA）的「阿提米絲2號」載人太空船「獵戶座」，1日從佛州甘迺迪太空中心發射升空，4名太空員正式開啟為其十天的繞月飛行，為兩年後載人登月並最終在月球建立永久基地舖路。此任務不但標誌人類53年來首次載人探月，更被視為開啟「月球經濟」的起點。
NASA期望透過未來十年一系列阿提米絲任務，為未來國家與企業在月球表面運作和共存樹立先例，並為更困難的火星登陸進行演練。與1969至1972年阿波羅計劃純粹由冷戰競爭驅動不同，今次阿提米絲計劃以經濟效益為其中一項重要目標。NASA曾說，希望阿提米絲計劃能開發、利用月球資源，為企業創造巨大商機，建立「月球經濟」。
根據羅兵咸永道（PwC）1月發表的《月球市場評估》報告，到2050年，月球表面活動年收入預計達1273億美元，同期投資額可能介乎720億至880億美元。NASA依賴眾多企業參與月球計劃，期望刺激未來商業月球市場。重型「太空發射系統」由波音和格魯曼打造，「獵戶座」飛船由洛歇馬丁建造。SpaceX及藍色起源則獲NASA資助開發登陸器，但合約容許他們向其他客戶提供太空船。
月球雖然看起來一片荒涼，但其實蘊含豐富資源。專家指出，月球曾是地球的一部分，由於那裏沒有板塊構造，也沒有風雨侵蝕，就像是完好地保存著地球原始面貌的「時間膠囊」。
月球不僅含有地球上稀缺的稀土元素，還蘊藏鐵、鈦，以及可用於超導體和醫療設備等的氦氣。此外，月球還有大量水冰，這對於實現常駐月球的願景至關重要。
再度登月也具有更深遠的精神意義，有助於培養下一代科學、技術、工程和數學人才。BBC引述英國科學博物館太空部主管傑克遜指出：「我們生活在一個科技世界。我們需要科學家、工程師和數學家，而太空有一種神奇力量，能激發人們對這些學科的興趣。」
隨著科技進步，以及私人太空技術公司興起，太空探索成本也在阿波羅計劃後的數十年裏大幅降低，為美國重返月球提供助力。傑克遜指出，NASA可在月球基地上完善為太空員提供空氣和水、生產電力、建造保護人類免受極端溫度和太空輻射的居所等技術。
這些經驗有望適用於火星環境，月球也可能成為一個中轉站，降低飛往火星的技術障礙；NASA希望在2030年代把人類送上火星。傑克遜表示，「如果在火星上試點這些技術，任何失誤都可能造成災難性後果，在月球上測試則安全且容易得多。」
