▍李志威 三藩市 ▍
每年春天，灣區無數家庭打開信封或郵件，看到的卻不是他們所期盼的結果。今年尤其如此–許多做對了每一件事的家庭，依然要承受這份失望。
數字令人警醒。柏克萊加州大學（UC Berkeley）的錄取率已跌至歷史低點，最新一屆錄取率僅約11至12%，而十年前還接近17%。洛杉磯加州大學（UCLA）如今錄取率已低於9%。曾被視為穩妥保底學校的聖地牙哥加大（UC San Diego）競爭也急速加劇。史丹佛大學本輪錄取率已跌破4%。哈佛、麻省理工及其他常春藤盟校，更是連GPA滿分、SAT高分、課外活動亮眼的學生也一律拒於門外。
我必須再說一遍，因為每個家庭都需要聽清楚：您的孩子可以有4.0的未加權GPA、1580的SAT成績、四門AP課程、兩年的社區服務經歷–卻仍然被所有申請的加州大學拒絕。這不是對孩子能力的評判，這是數學問題。名額就是這麼少。
候補名單呢？請把它當作拒絕信對待。我知道這很難接受。但數據清楚顯示–競爭激烈的加州大學，候補錄取率在多數年份僅有個位數，許多年甚至根本不從候補名單錄取任何人。不要讓孩子把整整一年押注在一封不太可能到來的錄取通知上。請坦然接受B計劃–選擇保底學校，考慮間隔年，或進入職場。B計劃不是失敗，而是另一個故事的開始，而那個故事，或許比原來的計劃走得更遠。
我對拒絕與韌性有切身的體會。我曾多次參選公職，輸掉的次數比贏的次數還多。每一次，我都必須重新站起來，拍去身上的塵土，決定下一步怎麼走。
支撐我繼續前行的，從來不是獎盃。每一次我決定再次參選，都是因為社區在召喚我去服務。鄰居、家庭、學生–那些相信自己的聲音需要在市政廳被聽見的人們。參選不是為了贏得榮耀，而是因為有比自己更大的使命在呼喚。
而在每一次失敗中，我都學到了無可替代的東西。我成為了更好的候選人、更好的聆聽者、更好的思考者、更好的公僕。那些失敗，鑄就了能夠迎接下一場選舉的我。
這，就是我希望您在這個春天教導孩子的事。
失敗，不代表你是一個失敗者。失敗是成長所要繳納的學費。那封拒絕信，不是對孩子智慧、品格或未來的裁決–那只是一扇沒有打開的門。這意味著孩子現在的任務，是去尋找那扇將會為他打開的門。
三十年來，我協助無數學生成功進入加州大學各分校、常春藤盟校及史丹佛大學。他們之所以成功，不是因為從未被拒絕，而是因為他們在被拒絕之後知道該怎麼做。
請教導您的孩子，也這樣去做。
