人類上次踏上月球，是NASA在1972年冷戰期間執行的「阿波羅17號」任務。阿波羅計劃從1961年到1972年共花費258億美元，龐大的資金投入令NASA在之後停止探月計劃。然而科技的突破，如馬斯克的SpaceX與貝佐斯的「藍色起源」開發可重複使用火箭降低成本，促成太空旅遊業蓬勃發展，也吸引更多國家參與太空探索。
BBC統計指出，如今已有超過70個國家擁有國家太空計劃。但美國重啟月球雄心的最大推動力，或許是中國在太空領域日益增長的成功。2019年中國就以「嫦娥四號」探測器成為首個登陸月球背面的國家，最新計劃則是在2030年底前送太空人登陸月球南極。而在中國取得突破前，特朗普就已在2017年首次擔任總統期間簽署太空指令，明確承諾讓太空人重返月球並推動太空探索。
專家普遍認為，一場爭奪「率先重返月球」的競賽早已展開。多數分析人士認為，最先在月球建立據點的國家，最終可能實質掌控重要資源區域，包括已偵測到水冰的南極區。
水冰可用於飲用水、氧氣，甚至透過分離氧與氫並將其液化來製造火箭燃料，這意味著未來在太空進行補給燃料的可能性。專家表示，這將減少從地球發射火箭的昂貴需求，也能提升未來前往火星的機會。
除了水之外，月球上還發現其他資源，包括建築用金屬，如鐵、鋁、鈦，且新的發現仍在持續增加。