司法部向曼哈頓聯邦法院提起反壟斷訴訟,指控紐約長老會醫院(NewYork-Presbyterian)利用其在醫療市場的龍頭地位,強迫保險公司接受「顯著高價」的條約,阻礙紐約人獲得負擔得起的醫療保險。
《紐約郵報》報道,司法部在訴狀中指出,長老會醫院與保險公司簽署「非法合約」,防止病患接觸到價格更低廉的健康計劃。訴狀稱,長老會醫院在曼哈頓擁有30%的市場份額,並在全市8個院區設有超過4000張住院病床。由於其規模龐大,保險公司若不納入該系統的部分設施,根本「無法在紐約市生存」。
政府律師指控,該醫院系統並未允許保險公司就個別設施進行談判,而是採取「全要或全無」的霸王條款。這意味著保險公司若想與長老會醫院合作,就必須將該系統內所有設施(包括最昂貴的選項)全數納入保險範圍。儘管長老會醫院的收費遠高於紐約大學(NYU)、西奈山(Mount Sinai)及諾斯韋爾(Northwell)等競爭對手,這些限制仍使其免於價格競爭。
司法部反壟斷辦公室代理助理部長阿塞菲(Omeed A. Assefi)表示,「紐約長老會並未提供消費者選擇,而是利用市場力量保護利潤空間,阻礙競爭。」訴狀舉例,長老會醫院曾阻止保險公司將門診大腸鏡檢查移往更便宜的醫療點,僅此一項對該醫院系統便價值不菲。內部文件更顯示,院方擔心病患若選擇廉價方案,將會影響其利潤。
長老會醫院發言人卡拉法茲利(Angela Karafazli)對此表示「遺憾」,稱指控毫無根據,並強調院方並未要求優於其他醫院的待遇。她反駁稱,保險公司只對股東負責,而醫院則是以病人為重,相信所有紐約人都應有權選擇自己的醫療提供者。本報訊

