文：曾維燊
圖：美聯社
美國參議院周四（26日）加快討論一項被稱為「最後方案」的提案，試圖結束涉及國土安全部的撥款僵局。停擺已持續41日，機場運作受阻，運輸安全管理局（TSA）人員生計亦受影響，國會兩黨壓力持續升高。
參議院多數黨領袖約翰·圖恩表示，已向民主黨提交最終方案，形容「是時候結束」。他未有公開細節，但指出內容延續共和黨早前提出的框架。參議員正於閉門會議中磋商，多名民主、共和兩黨議員參與修訂內容。
機場受衝擊 安檢人手流失
撥款中斷已導致全國多地機場安檢線大排長龍，部分旅客誤機。休士頓喬治布殊洲際機場有乘客等候逾兩個半小時仍未完成安檢。
官方數據顯示，全美約5萬名TSA人員中，已有近500人辭職；另有超過11%排班人員缺勤，涉及超過3120人。部分機場缺勤率更超過40%。由於未獲支薪，不少員工面臨帳單積壓甚至被迫遷離住所。
署理TSA主管阮麥尼爾在國會聽證會上警告，如情況惡化，機場或需暫停運作。她指出，自停擺以來，安檢人員遭襲事件上升超過500%。
移民執法爭議成癥結
僵局核心圍繞移民執法政策。民主黨要求對美國移民及海關執法局及海關與邊境保護局等機構設立更明確限制，包括執法人員須佩戴識別證、避免蒙面，以及不得在學校或教堂等地點執行突擊行動。
共和黨提出的方案目前僅納入為執法人員配備隨身攝錄機，未涵蓋其他要求。民主黨領袖查克·舒默表示，改革須有實質內容。
事件亦與早前明尼阿波利斯示威中兩名美國人死亡有關，進一步引發對移民執法行動的關注。
白宮態度反覆 特朗普施壓國會
特朗普政府對談判採取較為抽離態度，交由國會處理。不過特朗普周四在內閣會議上警告，若停擺未能迅速結束，將採取「強硬措施」，包括考慮派遣國民警衛隊進駐機場，並已部署移民執法人員查核旅客身份，引起爭議。
他同時再次呼籲參議院取消「拉布」（阻撓議事，filibuster）制度，以便共和黨推動政策，但多數共和黨參議員並不支持。
談判現曙光 但分歧仍大
參議院一項早前測試性投票未能通過，顯示原有方案缺乏支持。新方案正於少數核心議員之間磋商，民主、共和兩黨內部亦存在分歧。
民主黨參議員馬克·華納表示，國會在問題解決前難以離開華盛頓。國會原定本周稍後進入春季休會，令達成協議的壓力進一步增加。
國土安全部部分資金因早前法案仍在流動，包括用於移民執法的75億元撥款，相關部門仍可運作，但整體撥款僵局未解，已對機場運作及前線人員造成持續衝擊。