(洪思行)
香港年度藝壇盛事香港藝術節開鑼，一如既往，今屆有不少大牌且難得訪港的藝術家和藝團，其中一位是加德納爵士。年過80的加德納在樂壇地位崇高，指揮生涯超過六十年，獲獎無數，尤以演繹巴赫作品聞名，他還著有專書，是毫無疑問的巴赫權威。
加德納仍相當有火——不只在表演上，為人亦很火爆。2023年，一位獨唱因為在演出時行錯邊離場，被加德納在眾人面前掌摑和拳打。事後加德納暫停演出並接受治療。約一年後他宣布離開自己創辦的合唱團和樂團，並另組新團復出，就是今次到港的星宿合唱團和管弦樂團。
然而，他的離開肯定不是「和平分手」，他不但從舊團挖角，又耍手段令表演場地取消舊團演出，以新團取代，甚至在同一星期與舊團在同一場地以同一套曲目「打對台」！
加德納的人品未必討好，但其藝術造詣毋庸置疑，筆者欣賞了他演繹巴赫巨作《B小調彌撒曲》，合唱團和管弦樂團在他的調教下，恍如一隊訓練有素的精兵，雖然合唱團拿譜唱歌，但很多人是偶然瞄一瞄，基本是背譜演出（此作長近兩小時），更不用說獨唱時會放下譜行出來唱。各項細節做得一絲不苟：何時站立，何時走出來，如何走回去，全是極順暢（也明白為何他會因有人走錯位而打人）。
儘管文化中心音樂廳出名「衰聲」，但合唱團全力演唱時，竟能給筆者幾乎如置身大教堂，被歌聲包圍的感覺，而且情感表達清晰豐富，演繹變化多端，又不乏予人驚喜之處。獨唱們的水準很高，當中以男高音的表現使筆者印象最為深刻，不論是真假聲轉換、胸腔與頭腔切換，完全是過水無痕，絕對是示範級演出。
