文：曾維燊
圖︰美聯社
由南加州大學（USC）與KABC電視台合辦、原定周二（24日）晚播出的加州州長選舉辯論，因多名參選人質疑候選人篩選機制，引發爭議後遭校方宣布取消。
校方發表聲明指出，相關爭議已演變為「嚴重干擾選民關注議題的因素」，加上與KABC未能就擴大參與辯論的人數達成共識，最終決定取消活動，並表示日後會尋求其他方式讓選民了解候選人及政策。
評選公式受質疑 排除少數族裔引發批評
負責設計篩選機制的南加州大學政治學教授格羅斯（Christian Grose），其「候選人可行性公式」成為爭議核心。該公式以民調支持度佔65%、籌款能力佔35%計算候選人排名。校方強調該方法具獨立性與學術基礎。
不過，多名未獲邀參與辯論的候選人指出，所有有色人種候選人均被排除，質疑機制存在偏差。
曾任美國衛生與公共服務部部長的貝塞拉（Xavier Becerra）公開致函校長，批評該公式偏向資金雄厚及背後有大型金主支持的候選人，反而忽視長期接受選民檢驗的人選。他直言，機制形同推高「資金導向、尚未經充分考驗」的競選陣營。
涉利益衝突指控 學界人士被點名
Becerra亦進一步質疑遴選過程涉及利益衝突，點名南加州大學政治未來中心共同主任墨菲（Mike Murphy）。他指對方一方面參與制定辯論資格標準，同時又參與支持候選人馬漢（Matt Mahan）的獨立支出委員會，質疑相關安排影響公平性。
入選與落選名單成焦點
原定參與辯論的包括前霍士新聞評論員希爾頓（Steve Hilton）、河濱縣警長比安科（Chad Bianco）、前聯邦眾議員波特（Katie Porter）、現任眾議員斯沃爾韋爾（Eric Swalwell）、商人斯泰耶（Tom Steyer）以及聖荷西市長馬漢。
相對地，包括貝塞拉在內，以及前洛杉磯市長Antonio Villaraigosa、前州主計長Betty Yee與州教育總監Tony Thurmond等人均未獲邀。
候選人反應分歧 批取消剝奪選民知情
馬漢未有支持取消辯論，反而主張應擴大邀請名單，讓更多候選人參與。他在社交平台表示，解決問題的方法是讓更多聲音被聽見，而非取消討論。
希爾頓則批評事件反映加州民主黨陣營內部運作混亂，指選民原本期望透過辯論了解候選人，結果再次被政治內部因素左右。
後續安排未明 另一場辯論4月舉行
目前尚未確定該場辯論會否重新安排。另方面，CBS California宣布，將聯同亞太公共事務協會，於4月28日在Pomona College舉行另一場州長選舉辯論，參與名單仍未公布。