近日，位於波士頓的動物保護組織MSPCA-Angell發起一項特別的領養行動，呼籲民眾為一批特殊的小動物提供新家——老鼠。這批動物來自上月在麻州埃塞克斯郡（Essex County）一處住宅中被移出的163隻齧齒動物，數量之多，引發當地動物保護機構高度關注。
MSPCA-Angell在聲明中指出，這次事件源於一位「出於善意卻陷入困境」的飼主。該機構動物保護部門主管凱利（Mike Keiley）先生表示，該名飼主原本試圖照顧這些動物，但最終因能力有限無法負擔，機構隨即介入提供協助，將動物妥善安置。
據介紹，這是MSPCA-Angell在過去五年中接收規模最大的一次老鼠移交案件，其數量甚至比該機構2025年全年成功送養的老鼠總數多出60%。如此大量的同類小型動物在短時間內湧入，對收容機構的人力、空間及醫療資源都造成不小壓力。Keiley坦言，照顧這批老鼠需要投入大量資源，包括食物、清潔與健康檢查等。
目前，MSPCA-Angell已接收其中53隻老鼠，其餘則分別由多家動保機構分擔照護工作，包括波士頓動物救護聯盟（Animal Rescue League of Boston）、羅威爾人道協會（Lowell Humane Society）以及新罕布夏（New Hampshire）州的動物保護組織SPCA。各機構通力合作，希望盡快為這些動物找到合適的新家庭。
寵物鼠和野生老鼠的不同
在不少人眼中，老鼠常與城市衛生問題聯繫在一起。事實上，波士頓多年來一直致力於控制鼠患問題，因此「將老鼠作為寵物」的概念對許多市民而言頗為陌生甚至難以接受。然而，動保人士指出，寵物鼠與野生老鼠在習性與衛生狀況上有顯著差異。
凱利先生強調，老鼠其實是非常理想的伴侶型寵物。他表示：「牠們長期背負負面形象，但事實上非常聰明且愛乾淨，也能與主人建立深厚情感連結。」專家補充，經過良好飼養的寵物鼠性格溫順，適合家庭飼養，尤其對於居住空間有限或首次養寵物的人而言，是一種相對容易照顧的選擇。
為促進領養，MSPCA-Angell已將這批老鼠資料上傳至官方網站，供有興趣的民眾查詢與申請。機構同時呼籲潛在飼主在領養前應充分了解相關飼養知識，包括飲食需求、居住環境及醫療照護，確保能提供長期穩定的生活條件。
此次事件也再次引發外界對「動物囤積」（animal hoarding）問題的關注。專家指出，許多類似案例往往出於飼主的善意，但因缺乏資源與專業知識，最終反而對動物造成傷害。因此，加強公眾教育與早期介入，對於防止此類情況發生至關重要。
整體而言，這場大規模老鼠救援行動不僅展現了動保機構之間的協作能力，也提供社會重新認識寵物鼠的契機。
在資源有限的情況下，MSPCA-Angell及合作機構正積極推動領養，希望這些被救出的生命能夠迎來更安全、穩定的新生活。
波士頓滅鼠行動計劃
為控制波士頓市區鼠患問題，波士頓市長吳弭去年推出「波士頓滅鼠行動計劃」中的一項舉措。該計劃旨在解決長期困擾居民的鼠患問題，將涉及跨部門合作，並利用囓齒動物感測器等技術收集相關數據。
該計劃還將在公眾的幫助下，改變波士頓的垃圾收集方式。市府滅鼠工作小組召開過線上會議，徵求居民的意見。「我們面臨的挑戰是沒有足夠的空間放置垃圾桶。燈塔山（Beacon Hill）很少有房子有這樣的空間，」居民圖利（Patricia Tully）說。這個問題使得垃圾桶的放置成為難題，唐人街、北端（North End）和後灣（Back Bay）的租戶和業主也面臨類似的問題。居民建議取消在垃圾收集前一天晚上將袋裝垃圾放在路邊的做法。本報記者李強波士頓報道
