文：曾維燊
圖：美聯社
美國房貸利率連續第三週上升，加劇購房者的負擔，中東戰爭推高能源成本，是主要因素之一。
根據房貸金融巨頭弗雷迪麥克（Freddie Mac）週四公布，30年期固定利率房貸平均利率升至6.22%，較上週的6.11%上升。上一次房貸利率達到此水平，為2025年12月第二週。
今年2月房貸利率曾一度降至6%以下，但中東戰爭爆發後，利率持續上升。伊朗對美國及以色列攻擊作出報復，包括實際封鎖地區石油與天然氣出口，推高能源成本並引發全球通脹擔憂。作為反應，美國10年期國債殖利率亦隨之攀升，而房貸利率通常與其掛鉤。
對於購房者而言，更高的房貸利率可能使每年貸款支出增加數百元。牛津經濟研究院（Oxford Economics）首席美國經濟學家Michael Pearce表示，中東戰爭加劇了購房負擔，但目前戰事尚未對民眾的長期購屋決策造成重大影響。他指出：「戰爭持續時間越長，對購房行為的影響越大。」
戰爭也對建築業造成壓力。油氣價格上升推高建材成本，美國國家房屋建築商協會（National Association of Home Builders）表示，開發商信心已偏低，面臨更高的不確定性。協會首席經濟學家Robert Dietz指出，燃料成本約占單一住宅建造成本的3%，而國際議題與關稅風險仍是阻力。
對於開發商來說，全年展望也不樂觀，因可能面臨更高的融資成本。雖然聯邦儲備局（Fed）不直接控制房貸利率，但其設定的基準利率會影響建築及土地貸款利率。聯邦儲備局週三維持利率不變，投資者預期明年才可能迎來下一次降息。
自疫情期間房貸利率跌至3%以下，引發購屋及再貸熱潮以來，市場一直停滯。許多屋主不願出售，因新貸款利率較高，使房市供應減少、價格上升、交易放緩。2023年10月利率曾達7.79%，之後逐步下滑，市場原本有回暖跡象。Pearce表示：「戰爭發生前，市場預期逐步復甦，但戰爭將延緩復甦步伐。」
總統特朗普曾簽署兩項行政命令，旨在降低購屋門檻並簡化貸款流程，但這些舉措也使國會推動增加新房供應的法案進程更為複雜。上週參議院已通過兩黨支持的法案，眾議院領袖正與分歧的共和黨人協商最終投票。特朗普總統威脅表示，若法案未包含選民限制條款，將不會簽署。
房貸利率上升、建材成本增加以及政策不確定性，對美國住房市場構成多重壓力，短期內購房者與開發商均需面對挑戰。