美國國家反恐中心主任肯特（Joe Kent）週二（17日）宣布辭職，直言無法在「良心上支持」特朗普政府對伊朗的軍事行動，並強調伊朗「並未對美國構成迫切威脅」。此舉凸顯特朗普陣營內部對開戰正當性的分歧。
直指開戰理由不足
美聯社報道，肯特在社交媒體聲明中表示：「伊朗並未對我國構成迫在眉睫的威脅，很明顯我們之所以開戰，是受到以色列及其在美強大遊說力量的壓力。」他在辭職信中亦指出，促使他離職的關鍵在於對伊朗空襲「缺乏合理依據」。
特朗普對動武理由說法多次變動，並否認是受以色列施壓。本月稍早，眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）曾表示，白宮認為以色列可能單獨行動，使特朗普面臨「極其艱難的決定」。不過，約翰遜週二（17日）在記者會上反駁肯特說法，強調伊朗核能力接近突破，導彈發展速度驚人，構成「明確且迫切威脅」，並稱若特朗普延遲行動，「美國人與軍人恐出現大規模傷亡」。
民主黨罕見表態支持
民主黨長期反對肯特任命，批評他與極右勢力及陰謀論有關。但在其辭職後，參院情報委員會副主席、維珍尼亞州參議員華納（Mark Warner）卻表示，肯特在伊朗問題上的看法「是正確的」。
華納指出：「沒有可信證據顯示伊朗存在迫切威脅，足以讓美國倉促捲入另一場中東戰爭。」白宮與國家情報總監加巴德（Tulsi Gabbard）辦公室暫未回應。
本土恐攻疑慮升溫
肯特離職之際，美國近期接連發生暴力事件，加劇對本土恐怖威脅的憂慮。紐約市兩名男子據稱受「伊斯蘭國」啟發，攜帶自製炸彈前往市長官邸外的極右示威；密歇根州一名黎巴嫩裔歸化公民駕車衝撞猶太教堂後自盡；維珍尼亞州一名曾因恐怖主義入獄的男子，在大學教室高喊「真主至大」後開槍，最終被學生擊斃。
加巴德、中央情報局局長拉特克利夫（John Ratcliffe）及聯邦調查局局長帕特爾（Kash Patel）預計本週稍後在國會作證，說明美國面臨的威脅。外界預料，聽證焦點將集中在伊朗戰爭，以及一宗誤用過時情報導致導彈擊中伊朗小學、造成逾165人死亡的事件。
軍事背景與爭議並存
45歲的肯特曾為特種部隊綠扁帽成員，歷經11次戰鬥部署，退役後加入中情局。他的妻子於2019年在敘利亞對抗「伊斯蘭國」時遭自殺炸彈襲擊身亡。他曾兩度競選華盛頓州國會席位未果，並在2022年競選期間與極右組織「驕傲男孩」成員及「愛國者祈禱」創辦人合作，引發爭議；亦曾與極右網紅富恩特斯（Nick Fuentes）有接觸。
在參院確認聽證中，他拒絕否認「國會山莊騷亂由聯邦人員策動」及「2020年大選被竊」等說法，其後才表示反對種族主義與偏見。共和黨方面則力挺其資歷。參院情報委員會主席科頓（Tom Cotton）表示，肯特「一生致力於打擊恐怖主義，保障美國安全」。
封面圖說：美國國家反恐中心主任肯特17日宣布辭職。 美聯社