文：曾維燊
圖：美聯社
美國國防部正派遣兩棲攻擊艦USS Tripoli（LHA 7）及至少2,500名海軍陸戰隊員前往中東，回應總統特朗普（Donald Trump）週五宣稱將對伊朗領導人施以「前所未有的火力」。
此部署發生之際，美軍承認目前難以突破伊朗對霍爾木茲海峽的重要影響力，而全球油價亦隨之上升。預計從東亞出發前往中東的航程約需兩週，符合能源部長賴特（Chris Wright）先前對恢復該海峽通行的預測，預計「月底前」完成。
Tripoli外觀類似航母但規模較小，靠近沿岸運作，其重新部署最早由《華爾街日報》報導。據報導，戰爭部長赫格塞斯（Pete Hegseth）授權使用「兩棲準備群及附屬海軍陸戰隊單位」，通常包含數艘軍艦及5,000名海軍陸戰隊員與水手。霍士（Fox News）國家安全資深記者格里芬（Jennifer Griffin）確認部署約有2,500名海軍陸戰隊員參與。
位於日本的Tripoli週四單獨航行於台灣以南，尚不清楚是否將與USS San Diego及USS New Orleans會合。類似海軍部署曾預示2月28日伊朗戰爭開戰的先兆：USS Abraham Lincoln航母打擊群於1月底抵達阿拉伯海，USS Gerald R. Ford則於2月26日自希臘克里特島前往東地中海。
總統特朗普過去的軍事行動常帶有突襲與意外元素，包括6月對三處伊朗核設施的打擊，以及1月3日對加拉加斯的特種部隊突襲以逮捕馬杜羅（Nicolas Maduro）。
除了恢復霍爾木茲海峽通行，美國官員亦研究過控制伊朗的卡爾格島（Kharg Island），該島承載伊朗約九成石油出口。特朗普在接受霍士新聞廣播訪問時表示，目前卡爾格島並非首要目標，但他可能隨時改變決策。迄今兩週衝突並未影響該島，伊朗出口燃料量反而高於戰前。
五角大樓拒絕對Tripoli部署作出確認，官員表示：「基於作戰保密，我們不討論未來或假想行動。」同時，陸軍部長德里斯科爾（Dan Driscoll）證實，美軍已向中東派遣1萬架攔截型無人機，以應對伊朗對美軍與以色列及阿拉伯國家平民的攻擊。這些由Project Eagle研發、前Google執行長施密特（Eric Schmidt）支持的Merops無人機，每架約14,000至15,000元，相比伊朗Shahed無人機每架至少20,000元更為經濟。
烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）曾提出協助美國及阿拉伯盟國擊落伊朗無人機，但特朗普在霍士廣播中拒絕此協助，稱美國擁有全球最優秀的無人機防禦能力。