州長胡楚今年1月曾高調宣布，將允許科技公司在紐約市以外地區展開無人駕駛汽車載客試點，為「無人的士」（Robotaxi）產業開綠燈。然而，僅一個月後，該提案便從行政預算中悄然消失，官方僅以缺乏「利益相關者」支持為由帶過。
《紐約時報》報道，消息人士透露，這項政策的急轉彎與技術本身無關，而是胡楚為實現其年度核心政績──遏制紐約失控的「汽車保險費」所做的政治交易。胡楚正試圖透過擱置讓工會深惡痛絕的無人車計劃，換取勞工組織支持其車險改革。
紐約州駕駛人支付的保費位居全美前列。根據財政監督組織「公民預算委員會」（CBC）數據，2023年紐約平均保費高達1896元，比全美平均水平高出32%。胡楚認為，保費飆升的主因是欺詐性索賠與法律漏洞導致的濫訴，特別是人為策劃的「假車禍」。
胡楚的改革方案計劃對特定車禍受害者（如無保險、受損害或犯罪者）的痛苦賠償金設下10萬元上限，並收緊「嚴重傷害」的法律定義。CBC估計，若法案通過，駕駛人每年可節省約10%的保費（約200元）。
這項計劃獲得了叫車巨頭優步、大都會捷運局（MTA）及紐約卡車協會的支持，認為有助於降低營運與法律成本。然而，以「紐約州庭審律師協會」為首的反對派則批評，這只是為保險公司省錢，卻剝奪了受害者的合法補償。
面對強大的律師遊說團體與街頭安全倡議者的質疑，胡楚急需工會作為政治抗衡力量。對工會而言，無人駕駛技術威脅到數萬名司機的生計。
運輸工人工會（TWU）國際主席薩繆爾森（John Samuelsen）直言，「無人車是邁向大眾運輸末日的滑坡，自動化對紐約就業市場的衝擊將是災難性。」儘管胡楚辦公室否認存在「交換條件」，但外界普遍認為，撤回無人車試點正是為了拉攏對該技術極度不安的工會。
目前，雖然州級試點受阻，但Waymo等公司已獲准在紐約市進行受監控的小規模測試至3月底。薩繆爾森擔心，胡楚的退讓只是為了應付11月的連任選舉，「一旦選完，她肯定會重啟無人車計劃，這在拉斯維加斯絕對是可以開賠率的賭注。」本報訊
