文：曾維燊
圖：美聯社
北達科他州參議院多數黨領袖圖恩（John Thune）週三呼籲總統特朗普（Donald Trump）儘早公開背書德州參議員科爾尼（John Cornyn），以避免德州司法部長帕克斯頓（Ken Paxton）與科爾尼之間可能出現的昂貴且激烈初選決選。
圖恩表示，他自週二初選結果出爐後尚未與特朗普對話，但將親自加強努力，並指出，「希望總統能給科爾尼這個具影響力的背書」。
圖恩指出：「如果特朗普早早背書，對大家將節省大量資金，並避免我們在接下來十週內為初選消耗過多精力，影響對民主黨的專注。」他補充：「如果總統表態，將非常有幫助。」
圖恩與其他參議院共和黨議員已多月試圖促請特朗普支持科爾尼，而科爾尼上月承認，他原本並不預期總統會在週二選舉前介入。初選決選定於5月26日舉行，勝者將對上民主黨的詹姆斯·塔拉里科（James Talarico），後者在週二避免了自己的決選。
其他參議院共和黨人也預期將在週三再次向特朗普建議背書科爾尼。參議院多數黨黨鞭約翰·巴拉索（John Barrasso）表示：「我會鼓勵總統背書他，」並強調科爾尼在11月大選中勝算最大。
截至週三上午，根據美聯社統計，科爾尼以微弱差距領先帕克斯頓，已有94%選票計入。多數民調顯示，科爾尼在選前曾落後於帕克斯頓。
圖恩稱週二對科爾尼而言是「美好的一晚」，而德州共和黨盟友匿名指出，科爾尼的表現意味著總統背書仍有可能出現。